Atmel kuuluu ehdottomasti sulautettujen mikro-ohjainten kärkikaartiin. Nyt yhtiö on tuonut AVR-ohjainten ja laajan ARM-ohjainkirjon rinnalle uusimman lisäyksen. ARM Cortex-M0+ on ARM:n vähävirtaisin suoritin.

Nokia ja Qualcomm ovat investoineet uudenlaista kameratekniikkaa kehittävään Pelican Imaging -yhtiöön. Viimeisimmällä rahoituskierroksella piilaaksolainen yritys keräsi rahaa 20 miljoonaa dollaria.

Softaradiosta on puhuttu aina. Renesas ja belgialainen mikroelektroniikan tutkimuslaitos IMEC ovat nyt kehittäneet cmos-pohjaisen radiovastaanottimen, joka ainakin vie lineaarisen softaradion ideaa hieman aiempaa pidemmälle.

Mikromekaanisten elektronisten järjestelmien markkinoilla oli viime vuonna neljä suurta peluria. IHS-tutkimuslaitoksen tietojen mukaan Bosch, STMicroelectronics, Texas Instruments ja HP olivat mems-myynnissä mitattuna aivan omassa kokoluokassaan.

AMD kertoo tuoneensa pelaajien käyttöön maailman ensimmäisen pc-prosessorin, jonka nopeus yltää peräti viiteen gigahertsiin. Uusi 8-ytiminen FX-sarjan suoritin julkistettiin sopivasti pelialan E3-messuilla Los Angelesissa. AMD:n mukaan FX-9590-prosessori tulee pelaajien käyttöön tehomikroissa jo tämän kesän aikana.

Kilpajuoksu nopeampiin ja suorituskykyisempiin piireihin ei pääty FPGA-piireissä. Nyt nokitusvuorossa on Altera, joka tuo ensi vuonna näytteiksi ensimmäiset 14 nanometrin piirinsä. Valmistuskumppanina on tällä kertaa Intel tutumman TSMC:n sijaan.

Intel on yrittänyt suorittimillaan älypuhelimiin jo vuosia, mutta mikäli suorituskyky on riittänyt, tehonkulutus on ollut aivan liian suurta. Uusimmat testit osoittavat, että nyt Intel on erittäin kilpailukykyinen Qualcommin, Samsungin ja Nvidian prosessoreita vastaan. ABI Research testasi Intelin Z2580 -suoritinta tämän hetken tehokkaimpia siruja vastaan.

Aurinkoenergia on mitä parhain vihreä energianmuoto. Sen ainoa ongelma on tähän asti ollut piipohjaisten ratkaisujen heikko hyötysuhde. Parhaimmillaan reilut 20 prosenttia valosta saadaan muutettua sähköenergiaksi. Saksalaistutkijat ovat mullistamassa tätä hyötysuhdetta.

Älypuhelimiin saadaan tänä vuonna useita uusia alustoja. Jolla julkisti jo ensimmäisen Sailfish-kännykkänsä, pian on vuorossa Firefox, loppuvuodesta Ubuntu ja toinen Meegon perillisistä eli Samsungin ja Intelin vahvasti tukema Tizen.

Semiconductor Industry Association on päivittänyt puolijohdealan markkinaennusteen WSTS-järjestön (World Semiconductor Trade Statistics) tuoreen raportin pohjalta. SIA:n mukaan puolijohdemarkkinat kasvavat tänä vuonna 2,1 prosenttia eli noin 297,8 miljardiin dollariin. Euroissa siruja myydään siis noin 225 miljardilla.

Applen iPhone mullisti aikanaan älypuhelimen käytön kosketuksella, mutta yhä useammin ruutua ei enää tarvitse koskettaa. Uudet näytöt ja niiden takana olevat ohjaimet aistivat jo lähelle tulevan sormen. Pian kosketusruutua ei enää kosketeta.

Amerikkalainen Microchip on esitellyt piirin, jota se kehuu maailman ensimmäiseksi ohjelmoitavaksi USB2-ohjaimeksi. Ohjelmoitavuuden ansiosta suunnittelijat voivat räätälöidä pc- ja mobiililaitteensa ilman ulkoista muistia.

Intel esitteli Coumputex-näyttelyssä Taiwanissa uudet, neljännen sukupolven Core-prosessorinsa. Yhtiön mukaan uudet prosessorit tuovat pc-tason suorituskyvyn ja tablettien vaatiman pienen virrankulutuksen samassa paketissa.

Englantilainen ARM on hallinnut suvereenisti matkapuhelinten ja tablettien prosessorimarkkinoita. Viime aikoina Intelin uudet Atom-prosessorit ovat saaneet merkittäviä suunnitteluvoittoja, kuten Samsungin uusissa Tab 3 -tableteissa. ARM vastaa haasteeseen uusilla suorittimilla.

Microsoft keksi viime vuonna radikaalin idean, jolla se pääsisi mukaan kasvaville tablettien markkinoille. Tehdään uudesta Windowsista versio myös ARM-prosessoreille. Idea ei ole ottanut tulta alleen ja nyt MS haluaa vauhdittaa RT:n myyntiä leikkaamalla käyttöjärjestelmän hintaa.

Ericsson ja ST Microelectronics ovat onnistuneet myymään syksyllä lopettavan yhteisyrityksensä ST-Ericssonin satelliittipaikannukseen keskittyvät tuotteensa. Ensin salassa pidetyksi ostajaksi on paljastunut Intel.

Ericssonin tuore raportti kertoo, että 4g ja älypuhelimet lisäävät mobiilin datan määrää huikeaa vauhtia. Vuoden 2012 ensimmäisestä neljänneksestä mobiilidatan määrä kaksinkertaistui. Viime vuonna älypuhelimien määrä kasvoi maailmassa jo 1,2 miljardiin.

Mikromekaaniset elektroniset järjestelmät yleistyvät mobiililaitteissa ja samalla kasvaa mems-komponenttien markkina. Juniper Research ennustaa, että vuonna 2018 mems-komponentteja myydään kännyköihin ja tabletteihin lähes kahdeksalla miljardilla dollarilla.

Suurten yritysten tuotekehitys vähenee Suomessa vääjäämättä. Nokian vanavedessä moni muukin kutistaa investointejaan. Tällä on vaikutuksia paitsi työntekijöiden määrään myöskin tarvittavaan laitekalustoon. Tellabs siivoaa omia hyllyjään huutokaupalla vielä ennen juhannusta.

Valtion yhteishankinnoista vastaava Hansel Oy on valinnut Tiedon konesalien toimittajaksi kuudeksi vuodeksi. Sopimuskausi alkaa kesällä ja sen kokonaisarvo on noin 200-240 miljoonaa euroa.