Taajuusmuuttajien valmistaja Vacon on joulukuun alusta ollut osa tanskalaista Danfoss-konsernia. Danfoss ilmoitti tämän vuoden syyskuussa tekevänsä julkisen ostotarjouksen kaikkien Vaconin osakkeiden hankkimisesta. Marraskuun loppuun mennessä Danfoss sai kaikki tarvittavat viranomaishyväksynnät ja hankki yli 90 prosenttia Vaconin osakkeista ja äänivallasta.

Joskus innovaatiot ovat odottamattomia. Chicagossa sijaitsevan Northwestern-yliopiston tutkijat huomasivat, että blu-ray-levylle tallennetun elokuvan kuvia tehoastaa merkittävästi aurinkopaneelin hyötysuhdetta. Elokuvan genrellä ei tutkijoiden mukaan ole väliä.

Pian tanskalaisen Danfossin osaksi muuttuva vaasalainen taajuusmuuttajien valmistaja Vacon imoittaa, että sen tuotteet täyttävät tämän vuoden lopulla voimaan tulevan uuden Euroopan unionin energiatehokkuusstandardin vaatimukset. Uusi EN 50598-2 -standardi määrittää erityisen luokittelujärjestelmän taajuusmuuttajien osalta. Kaikki Vaconin taajuusmuuttajat ylittävät reilusti IE2-luokalle eli tällä hetkellä vähähäviöisimmälle luokalle asetetut vaatimukset.

Helmikuun 2016 jälkeen 5-wattiset laturit eivät enää saa nolalkuormitustilassa kuluttaa yli 0,1 wattia tehoa. Pistorasiateholähteiden arvot on määritelty uudessa Energy Star VI -standardissa.

Aurinkoenergia on tulevaisuuden energiaa. Pii on vain hieman liian kallista, joten edullinen polymeeri olisi paras materiaali aurinkokalvojen massakäyttöön. Kiinalais- ja amerikkalaistutkijoiden yhteinen löydös avaa tietä kohti edullisia muoviaurinkokeräimiä.

Vaasalainen taajuusmuuttajia valmistava Vacon esittelee Korean Busanissa järjestettävillä Offshore Korea -messuilla suuritehoiset nestejäähdytteiset kaapitetut NXP-taajuusmuuttajat. Uutuudet tarjoavat vakioidun ratkaisun vaativiin ympäristöihin ja käyttökohteisiin, joissa tilaa on niukasti.

Superkondensaattoreita on jo pitkään käytetty esimerkiksi muistin suojaamiseen tai sisäiseen akkuvaravoimaan, mutta viime vuosina niiden sovellusalue on laajentunut merkittävästi esimerkiksi hybridiajoneuvoihin, älypuhelimiin ja energiankeruuseen. Uudet näkyvissä olevat teknologiat lupaavat nostaa superkondensaattorit haastamaan toden teolla myös ladattavat akut.

Superkondensaattoreita on jo pitkään käytetty esimerkiksi muistin suojaamiseen tai sisäiseen akkuvaravoimaan, mutta viime vuosina niiden sovellusalue on laajentunut merkittävästi esimerkiksi hybridiajoneuvoihin, älypuhelimiin ja energiankeruuseen. Uudet näkyvissä olevat teknologiat lupaavat nostaa superkondensaattorit haastamaan toden teolla myös ladattavat akut.

Energiankeruu on suuren tutkimusinnostuksen alla. Esimerkiksi langattomien anturijärjestelmien vaatima sähkö halutaan kerätä talteen lämmöstä, liikkeestä tai valosta. VTT on nyt esitellyt oman energiankeruun ratkaisunsa.

Mobiililaitteiden kuten älypuhelimien akut kuluttavat virtansa loppuun nopeasti, koska iso osa energiaa haaskautuu taivaan tuuliin hukkalämpönä. Luxembourgin yliopistossa on kehitetty periaate, joka voisi pienentää hukkalämmön syntymistä ja siten pidentää akkujen toimintaikää merkittävästi.

Hollantilaiset kokeilevat aurinkosähkön tuottamista pyörätien avulla. Solaroad-niminen yritys on rakentanut Amsterdamin lähiöön testimielessä satametrisen pätkän pyörätietä, joka on käytännössä lasipinnoitettu aurinkopaneeli.

Taiwanilaistutkijat ovat kehittäneet uuden akkutekniikan, joka voi suisutaa nykyisen litiumioniakun historiaan. Tainanissa sijaitsevan NCKU-yliopiston (National Cheng Kung University) akku on magnesiumpohjainen.

XP Power on julkaissut uuden 400-wattisten AC-DC-teholähteiden perheen. CCL400-sarjan hyötysuhde on erittäin korkea, jopa 94 prosenttia koko kuormitusalueella. Poweri on markkinoiden pienin 400 watin tehon tuova laite ilman ulkopuolista jäähdytystä.

Tanskalaisomistukseen siirtyvä taajuusmuuttajavalmistaja Vacon vahvistaa markkina-asemaansa Turkissa. Yhtiö avaa Istanbuliin myyntiyhtiön marraskuun aikana. Vaconille Turkki on jo 31. maa, jossa sillä on oma yhtiö.

Alstom-konserniin kuuluvan Alstom Gridin kompensointilaitteita kehittävä yksikkö Tampereella on saanut merkittävät tilaukset ulkomailta. Yksikkö toimittaa ilmasydämisiä kuristimia ja kondensaattoriparistoja osana Alstomin isoja HVDC-projekteja.

Schneider Electric ja AREVA ovat allekirjoittaneet sopimuksen yhteisestä tutkimus- ja kehitysprojektista, jonka tavoitteena on kehittää uutta energianvarastointiratkaisua, virtausakkua. Virtausakku tuottaa ja varastoi sähköä yhdistämällä bromivetyhappoa ja vetyä.

Formula 1 -sarjan tietävät kaikki ja Formula 2 ja Formula E ovat autourheilun harrastajille tuttuja, mutta opiskelijoiden oma sarja Formula Student on Suomessa hieman tuntemattomampi ainakin suurelle yleisölle. Sarja on kuitenkin tärkeä nuorille ajoneuvosuunnittelijalupauksille. Viime vuosina sähköautoja rakentavien tiimien määrä on sarjassa kasvanut selvästi.

Autojen sähköistyminen alkoi yli sata vuotta sitten, kun keksinnöt kuten sähkövalot ja -moottorit tulivat autoihin. Viime aikojen sähköautojen vallankumous tulee kuitenkin tarpeesta parantaa autojen tehokkuutta. Polttoainekustannusten kasvun vaikutusta kuluttajan lompakkoon pitää vähentää ja toisaalta autonvalmistajien täytyy mukautua hiilidioksipäästöjä vähentävään sääntelyyn.

Autojen sähköistyminen alkoi jo sata vuotta sitten, mutta viime vuosina erilaisilla sähköjärjestelmillä on haluttu parantaa autojen tehokkuutta. Pienempi polttoaineenkulutus tietää hyvää myös kuluttajan lompakon kannalta.

Aurinkoenergian tuotantoon etsitään nyt tiiviisti uusia keinoja, sillä perinteinen piipohjainen kenno on edelleen liian kallis ratkaisu. Norjalaistutkijat ovat kehittäneet tekniikan, jolla saadaan toteutettua aurinkokenno selvästi vähemmällä määrällä piitä.