Korvanapit ovat hankala laite laadukkaan ja dynamiikaltaan laajan äänen tuottamiseen. Itävaltalainen USound sanoo kuitenkin tuovansa jo ensi vuoden puolella markkinoilla MEMS-elementteihin perustuvat korvanapit.
MEMS-kaiuttimen periaate on varsin yksinkertainen. Pietsosähköinen elementti kutistuu tai laajenee, kun sen elektrodeihin kohdistetaan virtaa. Jousien avulla elementti saadaan liikuttamaan ilmaa, joka muunnetaan ääneksi kalvon avulla.
Ongelma MEMS-kaiuttimelle korvanapissa on koko. Pietsosähköinen elementti on saatu kuitenkin kutistettua vain millin paksuiseksi, joten kaiutinelementti voi olla kooltaan vain 3x3 milliä. Samaan pakettiin voidaan näin istuttaa esimerkiksi vahvistimia.
MEMS-tekniikalla on etunaan monia tekijöitä. Se kuluttaa hyvin vähän tehoa. Se ei tuota lämpöä. Vasteaika on erittäin lyhyt – noin mikrosekunnin - joten ääni on tarkka ja kirkas. Ja piipohjaisena kuulokkeet kestävät koviakin iskuja.
Nappeihin saadaan toteutettua myös kohinanpoisto eli vastamelu. Kuulokkeeseen integroidaan MEMS-mikrofoni, joka kuuntelee ympäröivää melua, kääntää äänen vaiheen 180 astetta ja syöttää kaiuttimiin tätä vastamelua.