Englantilainen RANsemi hehkutti eilen uutta yhteistyötään saudiarabialaisen ACES-operaattorin. Tavoitteena on kehittää pieniä 5G-soluja avoimien Open RAN -määritysten pohjalta. Tämä on tyypillinen pieni valonpilkahdus ORAN-markkinoilla. Tekniikka on osoittautunut suureksi pettymykseksi.
Open RAN Alliance perustettiin vuonna 2018 maailman suurimpien operaattorien toimesta edistämään avoimia ja yhteensopivia verkkoratkaisuja. Tavoitteena oli vähentää riippuvuutta suurista toimittajista kuten Ericssonista, Nokiasta ja Huaweista. Seitsemän vuotta myöhemmin kehitys näyttää menneen täysin toiseen suuntaan.
Tutkimuslaitos Dell'Oro Groupin mukaan viisi suurta toimijaa – Huawei, Ericsson, Nokia, ZTE ja Samsung – hallitsivat edelleen 95 prosenttia RAN-markkinoista. Tämä osoittaa, että pienet haastajat eivät ole onnistuneet saamaan jalansijaa, vaikka teknologian tarkoitus oli nimenomaan avata markkinaa uusille toimijoille.
Samaan aikaan maailmanlaajuiset RAN-tuotemyynnit ovat romahtaneet. Markkinan arvo laski 10 miljardilla dollarilla kahdessa vuodessa, mikä on heikentänyt entisestään uusien tulokkaiden mahdollisuuksia.
Monet Open RAN -hankkeet ovat päätyneet tilanteeseen, jossa kaikki verkon osat – radiot, laskentayksiköt ja ohjelmistot – tulevat edelleen yhdeltä ja samalta valmistajalta. Ilmiöstä on muodostunut oma terminsä: single vendor Open RAN.
Yksi näkyvimmistä esimerkeistä on AT&T:n ja Ericssonin välinen 14 miljardin dollarin sopimus, joka tekee yhdysvaltalaisesta operaattorista entistä riippuvaisemman Ericssonista – vastoin Open RANin alkuperäistä ideologiaa.
Ranskalaisoperaattori Orange näkee edelleen potentiaalia Open RANissa – mutta vain, jos suuret toimijat alkavat tehdä yhteistyötä. Orangen teknologiajohtaja Laurent Leboucherin mukaan yhtiö "haluaisi yhdistää Nokian ja Ericssonin ratkaisuja samalle tukiasemalle", erityisesti massiivisen MIMO-teknologian osalta, jossa standardointi on edelleen keskeneräistä.
Leboucher uskoo LightReadingin haastattelussa, että pienemmillä toimijoilla voi olla roolinsa lähinnä sisäverkkoratkaisuissa ja neutraalien verkkojen yhteyksissä. Sen sijaan laaja-alainen mobiiliverkkojen muutos jää edelleen suurten valmistajien varaan – aivan kuten ennen Open RANin syntyä.
Elisa ja Nokia laajentavat 5.5G-verkon eli 5G Advancedin kattavuutta Suomessa ja Virossa, mutta verkon hyödyt jäävät vielä harvojen käyttöön päätelaitteiden puutteen vuoksi. Elisan teknologiajohtaja Sami Komulaisen mukaan uusi verkko on jo käytössä tietyillä alueilla. - Elisan 5.5G kattaa tällä hetkellä osan pääkaupunkiseudusta sekä Tampereen, Turun ja Jyväskylän aluetta, Komulainen sanoo.
Prototyyppien kehitystyössä nopeus on valttia. Markkinoilla menestyvät sovellukset, joilla aikaan saadaan uusia ja virtaviivaistetaan jo olemassa olevia palveluita. Nykyisin käytössä oleviin sulautettuihin järjestelmiin saadaan lisää toimintoja hyödyntämällä data-analytiikan ja koneoppimisen kaltaisia tekniikoita reaaliaikaisen sensoridatan käsittelyn tehostamisessa. Myös käyttöliittymien kehittymisen tuomien etujen hyödyntäminen helpottaa automaattisten järjestelmien kasaamista ja ohjausta.
Traco Powerin uusi TMR 10WIR -sarja tarjoaa jopa 10 watin tehon vain sokeripalan kokoisessa SIP-8-metallikotelossa. Poweri on kvalifioitu käyttöön rautateillä. Kompakti DC/DC-muunnin on suunniteltu erityisesti vaativiin liikenne- ja teollisuussovelluksiin, joissa tila on kortilla, mutta laatuvaatimukset korkealla.
