Open RAN on avoin verkkotekniikka, joka perustuu 3GPP:n 5G-standardeihin ja Open RAN Alliancen kehittämiin määrityksiin. Vielä avoimia verkkoja on käytössä varsin vähän, mutta tutkimuslaitos Dell´Oro arvioi, että vuonna 2026 jo 15-20 prosenttia mobiiliverkoista perustuisi ORAN-tekniikkaan.
Dell´Oro muistuttaa, ettei Open RAN ole yhtä suosittu kaikkialla. Pohjois-Amerikassa kasvua on tarkistettu ylöspäin, samoin osissa Aasiaa. Toisaalta suosion ennustettu on laskettu monilla muilla markkinoilla.
Euroopassa avoimet verkot jäävät edelleen marginaaliseen rooliin. Dell´Oro ennustaa, että Euroopassa myydään Open RAN -laitteita miljardilla dollarilla vuoteen 2027 mennessä.
Samaan aikaan avoimet verkot kuitenkin kehittyvät. Viime viikolla japanilainen KDDI ilmoitti käynnistäneensä markkinoiden ensimmäisen Open RAN -verkon, joka tukee usean käyttäjän MIMO-yhteyksiä eli ns. MU-MIMO-tekniikkaa. KDDI aikoo ottaa Open RAN verkkonsa laajasti käyttöön vuoden 2024 aikana.