Qualcomm on ryhtynyt toimittamaan näytteitä uusia tukiasemien 5G-modeemikortteja. X100-kortti ja QRU100-alijärjestelmä on tarkoitettu kiihdyttämään avoimien Open RAN -verkkojen kaupallista. Kyse on täysin uudesta piirisarjasta, mutta sen myötä Qualcomm astuu ainakin kevyesti Nokian varpaille makrosoluverkoissa.
Qualcommilla on aiemminkin ollut tukiasemien komponentteja tarjolla, mutta ne ovat olleet lähinnä pieniin pikosoluihin. Operaattorien makroverkkoihin se ei ole aiemmin koskenut. Open RAN muuttaa tätä kuvaa.
Open RAN on arkkitehtuuri, jossa operaattori voi valita radioverkon eri komponentteja eri valmistajilta. Open RAN Alliance on standardoinut liitännät eri osien välillä niin, että ne toimivat saumattomasti yhteen. Näin siis periaatteessa. Tällä hetkellä Open RANin osuus 5G-markkinoista on äärimmäisen pieni, joten Qualcommin Nokialle esittämä haaste on aika köykäinen.
Tämä voi toki muuttua tulevaisuudessa, jahka Open RAN yleistyy maailmalla. Moni operaattori on tutkinut tekniikkaa ennen kaikkea Huawein laitteiden korvaajana. Samalla ei haluta, että koko 5G-bisnes valuu kahden pohjoismaisen laitevalmistajan käsiin. Samsungia toki unohtamatta.
Kun kyse on Qualcommista, X100-kiihdytyskortti ja QRU100-järjestelmä ovat korkeaa laatua. Alusta tukee Open RAN -toteutuksia sekä millimetriaalloilla että tyypillisissä alle 6 gigahertsin taajuuksissa. Lisäksi se riittää jopa 64T64R-tyyppisiin eli 64 lähetys- ja vastaanottoantennin mMIMO-toteutuksiin.
Lisäksi alusta tukee RAN-resurssien jakoa operaattorien kesken, dynaamista taajuuksien jakoa (DSS) ja keilanmuodostusta. Qualcomm itse arvioi, että alusta pääsee kaupallisiin toteutuksiin ensi vuoden jälkimmäisellä puoliskolla. Ehkäpä se on ajankohta, jolloin Open RANin jonkinlainen kaupallinen laajamittainen käyttö voisi alkaa.
Kun verkkojen välisten yhdyskäytävien toteuttamisessa ollaan siirtymässä enenevässä määrin yhdessä tapahtuvaan reunalaskennan ja tekoälyn hyödyntämiseen, yksi järjestelmäkomponentti tahtoo jäädä turhan vähälle huomiolle: ihmisen ja koneen välisen rajapinnan toteuttava laite. Näin voi käydä esimerkiksi käytettäessä laitekehikkoja tai tietokonekoteloita järjestelmäarkkitehtuuriin kuuluvien edge-solmujen tekoälytoimintojen sijoituspaikkoina, kirjoittaa Advantech artikkelissaan.
Saksalaislähtöinen Ubitium on kehittänyt innovatiivisen prosessoriarkkitehtuurin, joka yhdistää eri suorittimien (CPU, GPU, DSP, FPGA) toiminnot yhteen siruun. Yrityksen mukaan tämä uusi RISC-V-arkkitehtuuriin perustuva ratkaisu mullistaa yli 50 vuotta vanhan suorittimien suunnittelun.
