Eurooppalainen Mont-Blanc -konsortio aikoo kehittää supertietokoneen, joka perustui ARM-pohjaisiin älypuhelinprosessoreihin. Eikä vain mitä tahansa superkonetta, vaan monin verroin tämän päivän tehokkaimpia superkoneita nopeamman tietokoneen.
Maailman nopein supertietokone on tällä hetkellä kiinalainen Tianhe-2. Sen 3,1 miljoonaa Intel Xeon -prosessoria yltävät yhdessä 33,86 petaflopsin suorituskykyyn.
Mont-Blanc -projektissa tavoitellaan eksaflopsin suorituskykyä. Konsortio on juuri julkistanut ensimmäisen palvelinkortin prototyypin, jossa prosessorit perustuvat Samsungin kaksiytimiseen Exynos 5 -prosessoriin.
Suorittimien ytimet ovat ARM:n Cortex-A15-tyyppiä, joissa on mukana grafiikkalaskenta. Todellinen etu tällaiseen järjestelmään tulee tehonkulutuksesta, sillä verrattuna nykyisten superkoneiden prosessoriin sama laskentateho tulee 15-30 kertaa pienemmällä tehonkulutuksella.
Mont-Blanc -konsortion puheenjohtaja Jean-Francois Lavignon ei usko, että ARM-koneet valloittaisivat tunnettua superkoneiden top500-listaa. Se tulee edelleen pohjaamaan x86-prosessoreihin ja kiihdytinpiireihin pohjaaviin laitteistoihin.
Mutta tehonkulutus on iso osa tulevaisuuden superkoneita. Japani on ilmoittanut rakentavansa exaflopsin suorituskykyyn yltävän koneen vuoteen 2020 mennessä standardeilla tietokoneprosessoreilla. Järjestelmän tehonkulutus kasvaa käsittämättömään 30-40 megawattiin. Luit oikein: megawattiin. Tällaista tehosyöppöä ei kannata kovin triviaalin laskentaprosessorin takia edes käynnistää.
Analog Devices päätti jokin aika sitten lopettaa yhteistyön englantilaisen jakelijan Anglia Componentsin kanssa. Tässä ei ole sinänsä mitään ihmeellistä, mutta Anglia suivaantui tästä niin paljon, että tuli julkisuuteen asian kanssa. Toimitusjohtaja Steve Rawlinsin mukaan ADI:n päätös rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.