Oululainen Sarokal Test Systems on kehittänyt työkalun, jolla voidaan testata kaikki matkapuhelintukiaseman liitäntäprotokollat. Tällä hetkellä tarjolle oleviin testausratkaisuihin verrattuna Sarokal on monella tapaa ylivertainen. Edullinen, ja helppokäyttöinen työkalu, jolla voidaan yhdessä ja samassa ympäristössä testata niin ethernet-, OBSAI-, CPRI- kuin JESD204B-protokollatkin.

Toimitusjohtaja Harri Valasma työskenteli 1990-luvulla Nokia Networksilla, joten työkalun beetatestaajan osoitetta ei ole vaikea arvata. Ensi kuussa Sarokal tulee tuotteilaan ulos Scandinavian Electronics Event -messuilla Kistassa, joten tähtäimessä on myös Ericsson. Myös kiinalaiset Huawei ja ZTE kiinnostavat.

- Kyllä, mutta Kiina on haasteellinen tässä vaiheessa. Sen sijaan näemme tärkeänä asiakasryhmänä tukiasemien piirisarjojen toimittajat, kuten Texas Instruments, LSI ja Freescale, sekä femtosolujen laitteita toimittavat, kertoo Valasma.

Tällä hetkellä tukiasemien protokollia testataan kirjavalla valikoimalla erilaisia ratkaisuja. Valasman mukaan Sarokalin asema on mielenkiintoinen, koska aivan suoraan kilpailijaa ei ole.

- Markkinoilla on paljon erilaisia ratkaisuja, jotka toimivat vain tietyssä kohtaa suunnitteluvuota tai testaavat vain joitain protokollia. Meidän vahvuutenamme on ilman muuta kokonaisratkaisu eri protokolliin. Samalla tuotteella voi tehdä monta eri asiaa ja sitä voi käyttää tuotekehityksen ihan alusta aivan loppuun asti, Valasma kehuu.

Tärkeä ominaisuus on Sarokalin alustan mahdollistama uudelleenkäytettävyys. Testit tarvitsee rakentaa vain kerran projektin aikana ja ne voidaan uudelleenkäyttää seuraavassa projektissa. Testit ovat myös räätälöitäviä. - Asiakas voi helposti liittää oman järjestelmänsä, testausskriptinsä tai ohjelmistonsa osaksi meidän järjestelmää.

Iso myyntiargumentti on aina testausjärjestelmän hinta. Valasman mukaan Sarokalin järjestelmä tulee ainakin 10 kertaa perinteisiä testereitä halvemmaksi. Silti hinnalla saa käyttöönsä samat ominaisuudet.

Mentor Graphicsilla vuosina 1997-2008 työskennellyt Valasma sanoo, että testauksessa on käynnissä murros yhä vahvempaa ohjelmistopohjaisuutta. Nykyään testerit ovat yleensä laitepohjaisia ja niiden kehittäminen on kallista ja aikaa vievää.

- Meillä perinteisen testerin laitetoimintoja on siirretty ohjelmistopohjaiseksi, joten testerin kehitys on nopeampaa ja halvempaa. Samalla laitealusta saadaan yksinkertaisemmaksi ja monikäyttöiseksi. Testeriämme voidaan käyttää koko tuotekehityksen ajan järjestelmäsimuloinneista tuotantoon asti.

- Tärkeintä tässä on se, että kun piiri tulee takaisin tehtaalta ja laitetaan tuotelevylle, voidaan heti käyttää samoja testejä ja ympäristö on sama kuin ennen piirin lähtöä tehtaalle. Ja jos valmiista tuotteesta löytyy vikoja, voidaan sama testi toistaa esimerkiksi emulaattorilla, jossa pystytään debuggaamaan piirin sisäisiäkin signaaleita, Valasma selventää.

Jatkossa tukiasemien testaaminen vain monimutkaistuu. Testattavien skenaarioiden ja sitä kautta testisetuppien määrä kasvaa selvästi. - Jotta testaus pystytään tekemään, pitää testausjärjestelmään pystyä kytkemään eri protokollia ja eri määriä kuituyhteyksiä. Tarvitaan myös avoimia rajapintoja, jotta järjestelmään voidaan kytkeä erilaisia korkeamman tason ohjelmistoja testejä ohjaamaan.

Näihin vaatimuksiin 15 henkilön Sarokal on valmis vastaamaan.