Professori, fyysikko Stuart Parkin on saanut tämän vuoden Millennium-teknologiapalkinnon. Palkinto myönnettiin tunnustuksena Parkinin innovaatioista, jotka ovat mahdollistaneet magneettisten muistien tallennuskapasiteetin lisäämisen tuhatkertaiseksi.
Parkinin innovaatioiden ansiosta tiedon tallennuskapasiteetti on kasvanut merkittävästi, mikä puolestaan on edistänyt suurten palvelinkeskusten ja pilvipalveluiden, sosiaalisten verkostojen sekä musiikin ja elokuvien verkkolevityksen kehittymistä, Tekniikan Akatemia perustelee.
Professori Parkinin keksinnöt pohjautuvat magnetovastusta hyödyntävään ohutkalvotekniikkaan ja siihen pohjautuvaan, GMR-ilmiötä (giant magnetoresistance) hyödyntävään spin valve -lukupäähän. Pian sen jälkeen kun GMR-ilmiö löydettiin vuonna 1988, Parkin muutti tieteellisen havainnon käytännön tallennustekniikaksi.
Parkin on johtava tutkija spintroniikan alalla. Spintroniikassa bittien tallennus ei perustu sähkövaraukseen vaan elektronin magneettiseen momenttiin (spiniin). Spintroniikka on nanoteknologian toistaiseksi menestyneimpiä sovelluksia.
Toinen keskeinen spintroniikkaan perustuva keksintö on magnetovastusta hyödyntävä luku- ja kirjoitusmuisti (MRAM), jonka perusajatuksen Parkin esitti vuonna 1995. Tekniikka perustuu magneettisten tunneliliitosten (magnetic tunnel junction, MTJ) käyttöön muistisiruissa. MTJ on tekniikkana läheistä sukua GMR-ilmiöön perustuvalle spin valve -lukupäälle, ja siitä on tullut kiintolevyjen standardi lukupäille.
Professori PArkin sanoo olevansa otettu palkinon saamisesta. - Olen erittäin onnellinen ja innoissani Millennium-teknologiapalkinnosta, onhan se yksi tiedeyhteisön tärkeimpiä palkintoja. Se on myönnetty viimeisen vuosikymmenen aikana eturivin tutkijoille. Aiemmat palkinnonsaajat ovat olleet verrattomia tieteen tekijöitä, joiden tutkimuksella on ollut käänteentekevä vaikutus. Olen nöyrä ja ylpeä saadessani vastaanottaa tämän palkinnon, joka on hieno tunnustus tiedeyhteisöltä työni arvosta ja sen vaikutuksesta koko maailmaan.
Millennium-palkinnon arvo on miljoona euroa.
