Intel esitteli tällä viikolla ensimmäiset erillisgrafiikkapiirinsä. Tutkimuslaitos Jon Peddie Researchin mukaan vuonna 2016 alkanut projekti on tuottanut Intelille jo 3,5 miljardin dollarin tappiot. Jon Peddie itse arvelee, että pääjohtaja Paul Gelsinger voi hyvin lopettaa koko ryhmän.
Gelsinger on tehnyt niin muillekin tappiota tuottaville osille yritystä. NAND-liiketoiminta myytiin Hynixille viime vuonna, Optane-muistit lakkautettiin, McAfee-virustorjunta myytiin takaisin perustajalleen. Kaksi viimeisintä ei koskaan tuottanut prosessorijätille senttiäkään voittoa.
Peddie muistuttaa, että Intel on ollut erillisgrafiikkaprosessorien kanssa tosissaan. Ensiksi palkattiin AMD:n GPU-pääarkkitehti vuonna 2017. Viime vuonna Gelsinger houkutteli palkkalistoilleen Tom Pedersenin Nvidialta. GPU-suunnittelijoita Intel on viime vuodet pilvin pimein.
Intel on raportoinut AXG-ryhmänsä (accelerated graphics) tuloksen vasta viime vuoden alusta lähtien. Tänä aikana ryhmä on tehnyt 2,1 miljardin euron raportoidut tappiot. JPR:n arvion mukaan koko hankkeen kokonaistappiot nousevat 3,5 miljardiin dollariin.
On helppo ymmärtää, miksi erillisgrafiikka kiinnostaa Inteliä. GPU-prosesori löytyy nykyään useimmista laitteista supertietokoneista Chromebookeihin. Tähän markkinaan Intel ei koskaan pääse kiinni integroidulla grafiikallaan.
Pitäisikö Intelin luopua AXG-ryhmästään? Todennäköisesti, Jon Peddie arvioi. Yritys aloitti projektin kuusi vuotta sitten. Siitä lähtien AMD ja Nvidia ovat tuoneet esille kolme sukupolvea uusia ja hämmästyttävän tehokkaita grafiikkaprosessoreita. Intelillä on nyt edessään paljon vahvempi AMD ja Nvidia sekä kuusi uutta yritystä, joista kaksi tulee USA:sta ja neljä Kiinasta.
