Farnell on ilmoittanut yhdessä Micro:bit Educational Foundationin kanssa merkittävästä saavutuksesta: yhtiö on valmistanut ja toimittanut yli 10 miljoonaa micro:bit -taskutietokonetta yhdessä BBC:n kanssa.
Micro:bit Educational Foundation perustettiin vuonna 2016 BBC:n ja kumppaneiden aloitteesta tehdyn micro:bit-kampanjan pohjalta. Säätiö on voittoa tavoittelematon organisaatio, joka tukee opettajia inspiroimaan nuoria digitaalisen luovuuden pariin. Farnell on ollut keskeisessä roolissa säätiön työssä valmistamalla ja jakamalla laitteita globaalisti.
Yksi micro:bitin hyödyntäjistä on Josh Lowe, joka aloitti koodauksen 12-vuotiaana vuonna 2016. Hän kehitti Edublocks-ohjelmointialustan, joka yhdistää lohkopohjaisen ja tekstipohjaisen ohjelmoinnin. Nyt Josh työskentelee tekoäly- ja datatiedepohjaisella alustalla, Anacondalla, joka osti hänen kehittämänsä alustan.
Micro:bit on auttanut arviolta 56 miljoonaa oppilasta ympäri maailman löytämään tieteen, teknologian, insinööritieteiden ja matematiikan (STEM) mahdollisuudet. Tavoitteena on saavuttaa yli 100 miljoonaa lasta vuoteen 2028 mennessä.
Micro:bit on suunniteltu yksinkertaiseksi ja fyysiseksi työkaluksi, joka inspiroi nuoria oppimaan digitaalisia taitoja. Sen ominaisuuksiin kuuluvat esimerkiksi 5x5 LED-matriisi, jolla voi näyttää kuvioita ja viestejä, kaksi painiketta, jotka voidaan ohjelmoida ohjaamaan pelejä tai muita toimintoja, sekä kiihtyvyysanturi ja magnetometri, joiden avulla voidaan havaita liikettä ja suuntia.
Toisiin laitteisiin koneen voi liittää Bluetoothilla. Kortilla on yleiskäyttöisiä GPIO-nastoja, joita voi käyttää esimerkiksi antureiden ja moottorien liittämiseen. Micro:bitin avulla oppilaat voivat ohjelmoida esimerkiksi pelejä, ohjata robotiikkaa ja luoda älykkäitä ratkaisuja arjen ongelmiin. Ohjelmointi onnistuu helposti lohkopohjaisella MakeCode-ympäristöllä tai tekstipohjaisella Pythonilla.
Micro:bit on erityisen suosittu koulutuskäytössä. Vuonna 2017 tehdyn kyselyn mukaan 90 % oppilaista koki micro:bitin auttaneen heitä ymmärtämään, että kuka tahansa voi oppia ohjelmointia. Lisäksi 88 % oppilaista totesi, että micro:bit teki koodauksen helpommaksi kuin he olivat odottaneet. Opettajista 85 % raportoi, että micro:bit lisäsi oppilaiden kiinnostusta tietotekniikkaa kohtaan.
