RSSI viittaa vastaanotetun signaalin vahvuuteen. Santa Barbaran yliopistossa on nyt järjestetty koe, jossa huoneessa olevien henkilöiden määrä laskettiin pelkän wifi-signaalin RSSI-arvon perusteella.
Professori Yasamin Mostofin johtamassa tutkimuksessa tekniikka on nyt demottu ensimmäisen kerran. Wifi-signaalin avulla mittaaminen vaatii vain lähettimen sekä vastaanottimen mitattavan tilan ulkopuolella. Wifi-mittausta on tutkittu, koska sillä voi olla merkittäviä sovelluksissa sekä energiankäytön hallinnassa, kaupan alalla että turvallisuussovelluksissa.
Mostofin tiimin tulokset julkaistiin IEEE:n PERCOMkonferenssissa sekä järjestön lehdissä. Mitattava tila oli luokkahuone, johon sopi noin 20 henkilöä kävelemään ristiin rastiin. Heidän ei tarvitse kuljettaa mukanaan mitään vastaanotinta.
Wifi-signaali lähetetään reitittimestä huoneen ulkopuolella ja vastaanotetaan huoneen ulkopuolella. Mitattavaa tilaa ei tarvitse mitenkään kartoittaa tai kalibroida: yksi kalibrointityyppinen koemittaus ennen koetta riittää.
Ongelma signaalinvoimakkuuden mittaamisessa on tietenkin signaalin voimakas siroaminen ja heijastuminen eri pinnoista. Tämän ratkaisemiseksi Mostofin tiimi kehitti uuden menetelmän, joka osaa ottaa huomioon ihmisen läsnäolon ja liikkumisen vaikutuksen signaalin voimakkuuteen.
Mostofin kehittämässä mallissa lasketaan muutoksia signaalivoimakkuudessa sen voimakkuuden putoamisten välissä. Näitä kutsutaan ”tapahtumiksi” ja niiden välistä informaatiota uudet mallit pystyvät analysoimaan.
Heijastuessaan seinistä wifi-signaali heikkenee selvästi enemmän kuin heijastuessaan takaisin henkilöstä. Näitä pieniä eroja hyödyntämällä tutkijat pystyivät mallillaan laskemaan tarkasti tilassa olevien henkilöiden lukumäärän.
