Euroopan avaruusjärjestö ESA:n jäsenvaltioista jo kaksikymmentä isännöi omaa European Space Education Resource Office eli ESERO-toimintaa. Suomeen alkuvuodesta 2021 perustettu ESERO Finland järjestää huhtikuun alussa ESERO Finland järjestää ensimmäisen nuorille suunnatun CanSat-tölkkisatelliittikilpailun.
CanSat on juomatölkkiin koottu täysin toimiva satelliitin pienoismalli, joka lähetetään yläilmoihin keräämään tutkimuksellista havaintotietoa. Euroopan laajuinen CanSat-kilpailu on ESA:n projekti, joka kehittää nuorten eurooppalaisten STEM-taitoja projektipohjaisen oppimisen kautta. Suomen CanSat-kilpailu järjestetään Vaasassa 3.-6.4.2022. Kilpailuun voivat osallistua 14–19-vuotiaat nuoret 4–6 hengen joukkueina opettajansa johdolla.
Tämän päivän tekniikka, tarvittavien komponenttien edullisuus sekä helppo saatavuus mahdollistavat avaruustutkimuksen toteutuksen myös kouluissa. Nuoret vastaavat itse kaikista kilpailuprojektin osista: tutkimustehtävän valitsemisesta, CanSat-tölkkisatelliitin laskeutumisen kestävän ulkoasun suunnittelusta, satelliitin osien ja komponenttien asentamisesta tölkkiin, mittausten ohjelmoinnista ja datan keruusta, testaamisesta, laukaisuun valmistautumisesta ja laukaisun jälkeisestä tietojen analysoinnista.
Suomen CanSat-kilpailuun osallistuvat tölkkisatelliitit laukaistaan pienoisraketin kyydissä noin 1000 metrin korkeuteen keräämään tietoa yläilmojen lämpötilasta, ilmanpaineesta ja muista joukkueiden valitsemista tutkimuskohteista. Vuosittain ESA:n jäsenvaltiossa järjestetään kansallisia CanSat-kilpailua, joiden voittajaryhmät etenevät ESA:n järjestämään kansainväliseen loppukilpailuun. Loppukilpailussa nuoret kilpailevat viiden päivän aikana Euroopan parhaan CanSat-projektin tittelistä, korkeimmasta teknisestä suorituksesta sekä merkittävimmästä tiedeprojektista. Euroopan kansainvälinen CanSat-loppukilpailu järjestetään 20.-25.6.2022.
Suomen ensimmäiseen kansalliseen CanSat-kilpailuun osallistuu joukkueita mm. Gymnasiet Lärkanista, Vasa övningsskola gymnasietista, Maijamäen koulusta Naantalista, Kokkolan suomalaisesta lukiosta sekä Tallinnan suomalaisesta koulusta. Lisäksi Suomen kansalliseen CanSat-kilpailuun osallistuu kaksi joukkuetta Ruotsista.
ESA:n koordinoima ESERO-koulutusohjelma on Euroopan avaruusjärjestön tärkein kanava peruskoulujen ja toisen asteen oppilaitosten tiede- ja teknologiaopetuksen tukemiseksi. ESERO Finlandin tiedekasvatus lisää lasten ja nuorten tiede- ja tekniikkaosaamista, monialaisia taitoja sekä kiinnostusta erityisesti STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics) aloille. ESERO Finland jakaa lapsille ja nuorille myös tietoa avaruusalan monitieteisistä opiskelu- ja uramahdollisuuksista sekä laajentaa ymmärrystä avaruusohjelmien merkityksestä ympäristöön, yhteiskuntaan ja talouteen.
ESERO Finland CanSat-kilpailu toteutetaan yhdessä mm. Tiedekeskus Heurekan, Suomen Avaruustutkimusseuran, Åbo Akademi Skolresursin, Arctic Astronauticsin, Kvarken Space Centerin, Meteorian vierailukeskuksen, Vaasan Andromeda ry:n, LUMA Pohjanmaan, Vaasa Energy Academyn, Waasa Innovation Centerin, ESERO Swedenin ja Astronomisk Ungdomin kanssa.
