Joidenkin laitteiden elinkaari kasvaa niin pitkäksi, että siihen suunniteltujen komponenttien valmistus ehtii päättyä. Tämä ei välttämättä merkitse tuotannon päättymistä. Apuun voi tulla Rochester Electronic. Se myy ja jopa valmistaa piirejä, joiden alkuperäistä valmistajaa ei enää ole olemassa.
Rochester on toiminut jo vuosikymmeniä, mutta suuri yleisö ei nimeä kovin hyvin tunne. Yhtiön Euroopen myyntijohtaja Ken Greenwoodin mukaan se on useimmista poikkeava jakelija. Rochesterilla on nimittäin omaa komponenttivalmistusta.
Rochester ostaa usein suurten valmistajien viimeisiä eriä. Se tekee oman arvionsa siitä, mitä komponentteja tarvitaan tuotantoon pidemmän aikaa. Usein tämä koskee esimerkiksi lääketieteen, teollisuuden tai autoelektroniikan laitteita, joissa suunnittelu- ja tuotantosyklit ovat pitkiä.
Tehdäänkö arvioinnissa joskus virheitä? Kyllä, Greenwood vastaa. Kyse on aina Rochesterin ottamasta riskistä. Se arvioi, onko jollekin tuotteelle kysyntää.
Rochester taistelee tavallaan myös monenkirjavaa väärennettyjen komponenttien kauppaa vastaan. Englanninkielen black market kuvaa tätä tarjontaa hyvin. - Tämä tarjonta kasvaa aina komponenttipulan aikana, Greenwood muistutti.
Rochester sen sijaan omistaa valmistamiensa tuotteiden lisenssit. Ne ovat samoja komponentteja, koostuvat samasta IP:stä ja ovat toiminnoiltaan ja luotettavuudeltaan täysin vastaavia ”alkuperäisten” kanssa. Tätä eivät kaikki aina ymmärrä.
- Kyllähän meiltä kysytään, miten voimme myydä komponenttia, jonka alkuperäistä valmistajaa ei ole ollut olemassa enää vuosiin.
Johtuen puolijohdealan keskittymisestä ja nopeista käänteistä yhtiön Electronican osaston seinällä näkyi paljon vanhoja, kuuluisia yritysnimiä: Intersil, International Rectifier, Linear Technology, Maxin ja Motorola olivat näistä hyviä esimerkkejä.
Kauanko komponentti sitten säilyy varastoissa? Tämä ei ole iso ongelma. Tutkimusten mukaan oikein säilyttynä komponentti kestää hyvin olla hyllyssä 17 vuoden ajan. - Ja jos se ei riitä, valmistamme komponenttia lisenssillä tuotantoon, Greenwood päätti.
