Nokia vahvisti tänään menettäneensä AT&T:n tulevien vuosien rakennushankkeet, kun operaattori siirtyy käyttämään enemmän Open RAN -tekniikkaa. Asiakkuus näyttää siirtyneen pitkälti Ericssonille, joka raportoi operaattorin jopa 14 miljardin dollarin investoinneista seuraavan viiden vuoden aikana.

AT&T:n roadmapissa sanotaan, että 70 prosenttia sen verkkoliikenteestä menee Open RAN -komponenttien läpi vuoden 2026 loppuun mennessä. Ensi vuodesta alkaen sen pitäisi ottaa käyttöön ORAN-tukiasemia Ericssonilta ja Fujitsulta.

Vuodesta 2025 alkaen AT&T skaalaa tämän Open RAN -ympäristön koko langattomassa verkossaan yhteistyössä useiden toimittajien, kuten Corning Incorporatedin, Dell Technologiesin, Ericssonin, Fujitsun ja Intelin kanssa. Nokia listalta siis puuttuu.

Ericsson aikoo valmistaa AT&T:n verkkoon tulevat laitteensa Teksasissa Lewisvillen tehtaassaan. Vuonna 2020 avattu tehdas on pitkälle automatisoitu ja tehokas, ja se toimii täysin uusiutuvalla sähköllä. Tuoreen laajennuksen myötä tehtaan pinta-ala on kasvanut yli 107 000 neliöjalkaan eli lähes 10 000 neliömetriin.

Tehtaassa valmistetaan seuraavan sukupolven 5G- ja Advanced Antenna System -radioita Ericssonin yhdysvaltalaisille asiakkaille. Ericssonista tuli äskettäin myös ensimmäinen verkkolaitevalmistaja, jonka laitteita voidaan valmistaa ”Made in USA” -tittelillä USA:n uuden infrastruktuurilain Build America, Buy America -säännösten mukaisesti.