Moni tukiasema sijaitsee hankalassa paikassa kaukana kiinteästä sähköverkosta. Japanilaistutkijat ovat nyt demoneet ratkaisua, jossa saatiin siirrettyä 60 watin sähköteho 300 metrin matkan päähän optista kaapelia pitkin. Tulokset on julkaistu Optics Letters -tiedelehdessä.
Tulos on sikäli mullistava, että 60 wattia riittää pienen solun tukiaseman virrantarpeeksi. Näin vältettäisiin erillisen sähkölinjan vetäminen mikroreitittimelle.
Sähkönsiirtoa kuitukaapelin yli rajoittaa tehosiirron heikko hyötysuhde. Kun tehoa syötetään valokuituun, iso osa siitä menetään hukkalämpönä siirron aikana. Lämmöntuoton takia optisissa linkeissä on jouduttu tekemään tiukkoja rajoituksia sähköteholle, jotta linkin optiset komponentit eivät vahingoittuisi.
Tokion yliopiston elektroniikkalaitoksen tutkijat Motoharu Matsuura, Hidehito Furugori ja Jun Sato osoittivat, että hei voivat linkittää toisiinsa kaksi multimoodikuitua yhteen kaksivaippakaapeliin, jossa voidaan siirtää sekä dataa että tehoa.
Ensi vaiheessa sähköä saatiin siirrettyä vain 20 prosentin hyötysuhteella, mikä rajoitti siirretyn tehon määrän 40 wattiin. Tutkijat kasvattivat tehoa siirtävien kuitujen määrän kuuteen, mikä maksimoi siirron tehokkuuden ja kasvatti tehon 60 wattiin.
Demolinkissä käytettiin standardikomponentteja. Linkin aallonpituus oli esimerkiksi 1550 nanometriä. Uutta oli kaapelin kaksoisvaipparakenne, joka poisti ylikuulumisongelmat. Yleensä kaksivaippakaapeleita ei käytetä kuin alle sadan metrin matkoilla esimerkiksi yleisradiotoiminnassa datan siirtoon.
