Mimo eli useamman kanavan yhtäaikainen käyttö on erinomainen tapa kasvattaa langattoman datansiirron nopeutta. Sillä on kuitenkin kääntöpuolensa, sillä useampi antenni merkitsee lisääntynyttä tehokulutusta. Edinburghin yliopistossa kehitetty tekniikka saattaa mullistaa tulevaisuuden mimo-yhteydet.
Professori Harald Haasin johdolla on kehitetty uusi Spatial MIMO -tekniikka, joka tuo tilan uutena ulottuvuutena mimo-linkkiin. Ratkaisu lupaa moninkertaistaa linkin kapasiteetin ilman tehonkulutuslisää, sillä tekniikka käytttää lähettämiseen vain yhtä rf-ketjua.
Miksi tehonkulutus sitten on ongelma? Maailmassa on tällä hetkellä 1,5 miljoonaa matkapuhelinverkkojen tukiasemaa, jotka kuluttavat yhtä paljon tehoa kuin koko lentoliikenne. Kapasiteetin lisääminen vain tukiasemia rakentamalla ei ole pidemmän päälle toimiva tai toivottu ratkaisu.
Tilallinen mimo ja sen perustalla oleva tilamodulointi (spacial modulation) auttaa tässä siten, että kun kanavalla voidaan nyt lähettää vain yksi symboli kerrallaan, eri asemassa sijaitsevat antennit kasvattavat konstellaatiopisteiden määrää. Samassa rf-ketjussa voidaan näin lähettää useampia symboleja yhtäaikaa ja siten kasvattaa bittinopeutta.
Tilallinen mimo on perinteistä mimoa merkittävästi energiatehokkaampi tapa lähettää dataa. Professori Haasin mukaan kapasiteetti on noin 6-kertainen muihin mimo-ratkaisuihin verrattuna.
Haasin mukaan jokainen lähetin on uniikki. Ne sisältävät aina tiettyjä virheitä, minkä takia signaalipoluista tulee yksilöllisiä ja tunnistettavia tilamoduloinnin näkökulmasta.
Haas demosi tekniikkaa ensin kerran vastikään National Instrumentsin NI Days -tapahtumassa Englannissa. Koejärjesjestelmä oli Labview´llä PXI Express laitteistoon.
