Kännykkäverkkojen makrosolujen tukiasemia myydään tänä vuonna 48 miljardilla dollarilla. Nokian, Ericssonin ja Huawein kannalta ikävä on ABI Researchin ennuste, jonka mukaan markkinat eivät enää käänny kasvuun.
48 miljardia dollaria on tietysti paljon rahaa, mutta kaksi prosenttia vähemmän kuin viime vuonna. Saman verran markkinat kutistuivat vuonna 2015, mikä on saanut laitevalmistajat hakemaan kustannussäästöjä rankoillakin toimilla.
Ikävä kyllä kyse ei ole hetkellisestä markkinanotkahduksesta. ABI Researchin mukaan markkinat kutistuvat ensi vuodesta lähetin yli 10 prosentin vauhtia joka vuosi.
Tutkimuslaitoksen mukaan tääm johtuu siitä, että operaattorit hakevat jatkuvasti kustannustehokkaampia vaihtoehtoja kapasiteettinsa kasvattamiseen. Tämä tarkoittaa esimerkiksi pienempien solujen rakentamista sekä wifi-verkkojen hyödyntämistä osana dataliikenteen siirtoa.
Eniten makrotukiasemia myydään Aasiassa. Sielläkin markkina kutistuu, kun Kiinan LTE-verkkorakennus on päässyt kiivaimman vaiheensa ohi.
ABI ennustaa parempaa kehitystä vasta vuoden 2020 jälkeen, kun operaattorit ryhtyvät hiljalleen investoimaan tuleviin 5G-verkkoihin. Siihen asti laitevalmistajat saavat tyytyä kutistuviin liikevaihtoihin ja kustannusten alentamiseen samalla, kun 5G vaatii kovia panostuksia tutkimukseen.