HDMI-kaapeli on audio- ja videolaitteiden liittämisen ehdoton standardi. Tuttu liitin löytyy kaikista laitteista televisioista läppäreihin ja niiden väliin käy sama tuttu kaapeli. Ikävä kyllä tuttu kaapeli menee pidemmällä aikavälillä uusiksi.
Tällä hetkellä HDMI-laitteissa käytetään 2.0-standardia, joka hyväksyttiin vuonna 2013. Se toi tuen esimerkiksi 4K-videosignaalille ja kuluttajien kannalta hyvää oli, että dataa voitiin siirtää vanhoja kaapeleita pitkin. 2.0-standardia on myös viime vuosina täydennetty esimerkiksi HDR-tuella.
HDMI Forum julkisti uuden 2.1-standardin jo marraskuussa 2017, mutta sen sitä ei oikein vielä ole nähty. Tänä vuonna tilanne muuttuu, mikä nähtiin jo tammikuun CES-messuilla Las Vegasissa.
2.1-standardi on iso muutos tekniikkaan, vaikka se ei standardiversion numerosta oikein käykään ilmi. Väylän kaistanleveys kasvaa 18 gigabitistä 48 gigabittiin sekunnissa. Tämä mahdollistaa jopa 10K-tasoisen videosignaalin siirron ja jopa 120 kehystä sekunnissa päivittyvän kuvan.
Muitakin uudistuksia 2.1-versio tuo. Esimerkiksi signaalissa voidaan siirtyä eri resoluutioiden välillä lennossa, ilman viiveitä. VRR-tuki (variable refresh rate) tekee kuvasta sujuvamman erityisesti pelikäytössä.
Ikävä kyllä kaistanleveyden kasvu vaatii uudet kaapelit. Kuluttajien kannalta hyvä asia on se, ettei uusia kaapeleita ei tarvita ennen kuin tarjolle tulee 8K-tasoista kuvaa. Siihen taas kuluu jokunen vuosi.
Sen jälkeen HDMI 2.1 -kaapeleiden pitäisi spekseiltään olla riittävän suorituskykyisiä pitkälle tulevaisuuteen. Mahdollista on sekin, että HDMI 2.1 jää viimeiseksi fyysiseksi kaapeliksi audio- ja videolaitteisiin.
