Yhdysvaltain päätös kieltää piirinvalmistuksen työkalujen myyminen Kiinaan tarkoittaa, että maa joutuu vauhdilla kehittämään omaa valmistustekniikkaansa. Nyt analysointiyritys on purkanut yhden kiinalaisen SMIC:n sirun atomeiksi ja sisältää paljastuu yllättäen jo 7 nanometrin valmistusprosessi.
TechInsightsin analysoima piiri oli SMIC:n valmistama Bitcoin-valuutan louhintaan tarkoitettu MinerVa-prosessori. Jo ensimmäiset kuvat näyttivät hyvin samanlaiselta kuin TSMC:n 7 nanometrin prosessi. Taiwanilaisyrityksen N7-prosessi tuli volyymikäyttöön neljä vuotta sitten.
Bitcoin-louhija on monella tapaa esimerkiksi kännykkäprosessoreja helpompi piiri. Siinä on esimerkiksi vähemmän RAM-muistia, eikä logiikka vaadi niin paljon integroitua muistia. MinerVa-piirillä on ennen kaikkea louhimisen vaatima logiikka.
7 nanometriä on vähintäänkin kompleksinen valmistusprosessi. Se voidaan tehdä perinteisillä askelvalottimilla, joita SMIC:llä on. Siirtyminen EUV-laitteistoon tekee 7 nanometrin piirien valmistuksesta helpompaa ja edullisempaa, mutta SMIC ei saa käyttöönsä EUV-laitteita. Ne kuuluvat amerikkalaisten määräävien pakotteiden piiriin.
TechInsightsin mukaan TSMC:n vanhan prosessin kopioiminen on perusteltua monesta syystä. Ensinnäkin valtaosa sirujen tuotannosta tapahtuu edelleen paljon vanhemmissa kuin 7 nanometrin prosesseissa. Lisäksi SMIC:n kannattaa opiskella, mitä TMSC, Samsung ja Intel ovat tähän asti tehneet.
Kovin helppoa Kiinan ei ole kehittää omaa edistyneimpien piirien valmistustekniikkaa. Kiinalaisyritykset eivät saa ostaa EUV-litografialaitteistoja, jotka valottavat piirien maskeja 13 nanometrin levyisellä laserilla. Perinteiset askelvalottimet käyttävät 193 nanometrin laseria, jolla jatkuvasti pienempää käyvien viivanleveyksien piirtäminen on erittäin vaikeaa.
Lisätietoja täältä.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.