Datakeskuksissa kaistanleveyden kehitys on ollut hurjaa. Esimerkiksi palvelimien ethernet-kytkinten nopeus on kasvanut viimeisen 12 vuoden aikana 80-kertaiseksi samalla, kun niiden virrankulutus on kutistunut 95 prosenttia. Broadcomin uusin kytkinpiiri jatkaa samaa kehityspolkua.
Eilen esitelty StrataXGS Tomahawk 5 -kytkin yltää 51,2 terabitin datansiirtoon sekunnissa. Yhden ainoan kytkinpiirin läpi. Kaista on kaksinkertainen verrattuna kaksi vuotta sitten esiteltyyn Tomahawk 4 -kytkimeen. Ainakin verkkolaitteissa Mooren laki elää siis vahvasti.
Broadcom muistuttaa Ethernet-kytkimien nopeasta kehityksestä: yksi Tomahawk 5 -piiri korvaa 48 ensimmäisen polven Tomahawk 1 -kytkintä, joka esiteltiin vuonna 2014. Uusin Tomahawk on tarkoitettu sekä yleismoottoriksi suuren luokan datakeskuksiin että palvelemaan erityisesti tekoäly ja koneoppimismallien laskentaa palvelimilla. Molemmat tarvitsevat dataa kiihtyvällä nopeudella.
Nopeuden lisäksi uudet Ethernet-kytkimet ovat aiempaa älykkäämpiä. Tomahawk 5:lal Broadcom hyödyntää ”kognitiivista reititystä”, joka osaa valita automaattisesti ja dynaamisesti järjestelmän kevyimmät linkit jokaiselle kytkimen poikki kulkevalle datavirralle. Tämä on erityisen tärkeää AI/ML-työkuormituksille, joissa on usein yhdistelmä lyhytikäisiä pulsseja ja pitkäkestoisia suuren kaistanleveyden siirtoja.
Lisätietoja uuden polven kytkinpiireistä löytyy täällä.
Nykyaikaisen avaruus- ja sotilaselektroniikan suunnittelijoita pyydetään luomaan yhä parempaa suorituskykyä yhä pienemmässä mekaanisessa koossa. Tämä onnistuu parhaiten pinoamalla elektroniikkaa kolmiulotteisesti. Fyysisten rakennevaatimusten lisäksi datansiirtonopeudet kasvavat jatkuvasti ja signaalien eheyden marginaalit kutistuvat.
Analogipiirien markkina käy nyt kuumana. Hinnat nousevat ja toimitusajat venyvät. Yhdysvaltalainen Silanna Semiconductor yrittää kääntää asetelman päälaelleen lupaamalla jotain poikkeuksellista. Yhtiö tarjoaa kahden vuoden hintalukon kaikille suorituskykyisille AD-muuntimilleen.
