Tukiasema, kuten kaikki elektroniikka, tarvitsee tarkan kellosignaalin pystyäkseen ylipäätään toimimaan. Silicon Labs on nyt esitellyt maailman ensimmäisen yhden sirun kellopiirin, jolla voidaan korvata kaikki aiemmat ajastinratkaisut matkapuhelinverkon tukiasemassa.
Si5380-piirillä voidaan korvata jänniteohjatut kideoskillaattorit eli VCXO-kellot), erilliset suodinratkaisut sekä jänniteregulointiin pohjaavat piirit. Piirin vaihekohinaominaisuudet vastaavat erilliskomponentein toteutettua tahdistusta, mutta tuovat selvästi pienemmän fyysisen koon, materiaalikustannukset, tehonkulutukset sekä paremman suorituskyvyn.
Silicon Labsin mukaan uusi kellopiiri sopii erinomaisen hyvin pienten solujen tukiasemien tahdistukseen, koska näissä tilasta on aina pulaa. Si5380-piiri pohjaa yhtiön neljännen polven DSPLL-tekniikkaan. Piirille on integroitu 15 gigahertsin analoginen jänniteohjattu oskillaattori ja digitaalinen PLL-osa, joten se ei tarvitse rinnalleen suotimia tai LDO-regulaattoreita tai muita erilliskomponentteja.
VCXO-pohjaisiin kellopiiriratkaisuihin verrattuna Si5380-piiri vie 66 prosenttia vähemmän tilaa piirikortilla ja kuluttaa 30 prosenttia vähemmän tehoa. Pieni tehonkulutus on tärkeää pienissä tukiasemissa, jotka saavat virtansa usein ethernet-liitännän kautta.
Piiri generoi kellosignaalit aina 147456 gigahertsiin asti. Siinä on jopa 12 itsenäisesti generoitavaa kelloa, jota voidaan käyttää esimerkiksi muuntimien, FPGA-piirien ja muiden logiikkapiirien tahdistamiseen.
Piirien konfigurointi onnistuu Silicon Labsin graafisella ClockBuilder Pro -työkalulla. Yhtiön mukaan parametrien asettaminen vie aikaa vain viisi minuuttia. Valmiiksi ohjelmoidut näytteet luvataan asiakkalle kahdessa viikossa.
Volyymeissä ostettuna Si5380-piiri maksaa alle kuusi dollaria kappale.
