Pari vuotta sitten kaikki näytti hienolta englantilaiselle Imagination Technologiesille. Sen grafiikkaprosessori oli suunniteltua isään Applen iPhoneen ja Apple oli jopa ostanut osuuden yrityksestä. Tällä hetkellä suhde on karilla ja Applen Imaginationille tekemää temppua voidaan pitää jopa likaisena.
Apple ilmoitti jo aikaa sitten kehittävänsä omaa grafiikkaprosessoria. Päätös vie valtaosan Imaginationin lisenssituloista. Yhtiö on joutunut laittamaan osiaan myyntilistalle, sillä Applen ilmoituksen jälkeen osake romahti.
Tällä hetkellä Imagination yrittää hakea oikeutta oikeusteitse. Kun vastassa on Applen loputtomat rahavarat, tälle prosessille ei voi ennustaa ruusuista loppua. Pienen Imaginationin varat siinä kyllä hupenevat.
Kaiken muun hyvän lisäksi Applen on palkannut entisiä Imaginationin suunnittelijoita jo yli vuoden ajan. Apple on lisäksi vuokrannut suunnitteluyksikölle tilat St. Albansissa vain muutaman kilometrin päässä Imaginationin pääkonttorista.
Nyt Apple on paljastanut, että se kertoi vähentävänsä tämän IP-ydinten käyttöä tuotteissaan jo loppuvuodesta 2015. Vuonna 2016 Apple kertoi toimittajalleen, että se ryhtyy pienentämään rojaltimaksuja lisenssisopimuksen mukaisesti, koska PowerVR-ydinten käyttö väheni.
Helmikuussa tänä vuonna Apple kertoi Imaginationille, että lisenssisopimus päättyy kokonaan ensi vuonna. Keväällä Imagination ryhtyi käymään lisenssineuvotteluja julkisesti.
Imagination olisi saattanut pärjätä, mikäli se olisi ollut vain grafiikkaytimiä kehittävä pieni IP-yritys. Silloin Apple olisi voinut ostaa yrityksen, kuten se usein vastaavissa tapauksissa tekeekin. Imaginationiin kuitenkin kuuluu paljon muutakin - esimerkiksi perinteikkäät MIPS-prosessorit - joten tulee ilmeisesti halvemmaksi lopettaa yhteistyö ja palkata parhaat suunnittelijat Applen leipiin.
