Berkeleyn yliopistossa kehitetty RISC-V-käskykanta on saavuttanut suurta suosiota sulautetuissa sovelluksissa ja sitä viedään myös PC-luokan prosessoreihin vauhdilla. Seuraavaksi ovat vuorossa älypuhelimet. Google ilmoitti jo tuovansa Androidiin tuen arkkitehtuurille.
Tällä hetkellä Android tukee kahta laitealustaa: Arm ja X86. Joulukuussa Google ilmoitti RISC-V Summitissa, että Androidin avoimeen versioon (AOSP) lisätään tuki RISC-V-käskyille. Toki vain 64-bittisenä, sillä puhelimissa ollaan siirtymässä pois vanhasta 32-bittisestä maailmasta.
Google mukaan projekti vie aikaa. Se alkaa RISC-V-tuen tuomisella Android-ajoympäristöön, mikä voisi tapahtua jo tänä vuonna. Android on pitkälti javaa: käyttöliittymät, iso osa järjestelmäpalveluista jne. on toteutettu javalla. Näin ollen hanke saada Android toimimaan RISC-V:llä ei ole mitenkään mahdotonta.
Iso kysymys on tietenkin miksi? Vstaus on varsin yksinkertainen. Avointa RISC-V-arkkitehtuuria voi kuka tahansa käyttää ilman lisenssejä ja rojaltimaksuja. Arm-piirien käyttäminen älypuhelimissa maksaa, ja Qualcomm ja Mediatekin kaltaiset valmistajat maksavat Arm:lle isoja summia oikeudesta käyttää käskykantaa. Potentiaalisesti RISC-V-älypuhelimet olisivat siis edullisempia.
Sen jälkeen kysymys on siitä, haluaisivatko kuluttajat uudenlaisia Android-puhelimia. AndroidAuthority-sivusto kysyi asiaa lukijoiltaan ja tulos on varsin vaikuttava. Lähes 46 prosenttia ostaisi RISC-V-puhelimen ja yli toiset 51 prosenttia ostaisi, jos suorituskyky olisi nykyisten laitteiden tasolla.
