Nokia on askeleen lähempänä toisen polven 5G-verkkotekniikan toimituksia, jota monet pitävät ”todellisena 5G:nä”. Yhtiö sai japanilaisen KDDI:n kanssa valmiiksi testit, joissa SA- eli standalone-verkon core-osuutta ajetaan pilvessä.
Nokian pilvipalvelun nimi on 5G AirGile. Sen avulla SA-verkon core-osuus voidaan toteuttaa täysin riippumatta aiempien sukupolvien matkapuhelinverkkojen arkkitehtuurista.
Nokian 5G AirGile -pilviperäinen ydin voidaan ottaa käyttöön perinteisessä verkkoympäristössä tai pilviympäristössä, ja se on täysin 3GPP Release 15 -määritysten mukainen. AirGile-coren myötä verkossa voidaan tarjota esimerkiksi verkon viipalointiin perustuvia palveluita, joissa osa verkkoresursseista varataan tilaajan dedikoituun käyttöön. tämä mahdollistaa esimerkiksi millisekuntiluokan 5G-viiveitä edellyttävien sovellusten käytön.
KDDI:n kanssa toteutetussa testissä SA-verkon ohjaustoiminnot siirrettiin täysin pilvipohjaiseen ympäristöön. Nokian mukaan data- ja ohjaustasojen yhdistäminen auttaa myös monimutkaisen verkon hallinnan automatisoinnissa.
KDDI:n suunnitelmissa on siirtyä SA-verkkoon Nokian tuella. Siirtymän aikataulua yritykset eivät kertoneet. Suomessa operaattorit ovat käynnistämässä ensimmäisiä SA-verkon osia tämän vuoden aikana.