Kiintolevyillä menee nyt yllättävän lujaa. Läppäristä ne ovat katoamassa, mutta yrityksissä ja datakeskuksissa käyttö kasvaa. Western Digital sanoo nyt kehittäneensä uudenlaisen kiintolevyn, jossa kapasiteettia parannetaan flash-muistin avulla. Yhtiö kutsuu tekniikkaansa nimellä OptiNAND.
Kyse ei ole hybridilevyistä, joissa osa datasta – sellainen, jota tarvitaan erittäin nopeissa hakutoiminnoissa - tallentuu NAND-piireille. OptiNAND-levyillä flashille tallennetaan metadataa, joka mahdollistaa kapasiteetin kasvattamisen sekä datankäsittelyn nopeuttamisen. Ratkaisu myös parantaa tallennuksen luotettavuutta.
Tämän hetken ratkaisujen mukaisesti OptiNAND-levyt sinetöidään heliumkoteloon. Western Digital sanoo jo toimittaneensa asiakkaille 20 teratavun levyjä, joissa jokaiselle yhdeksästä levystä saadaan sopimaan 2,2 teratavua dataa. Yhtiö ennustaa lisäksi, että OptiNAND-levyjen kapasiteetti skaalautuu lähivuosina 50 teratavuun.
Yksi tärkeimmistä haasteista levytallennuksesa on se, miten pakata raitoja lähemmäksi toisiaan. Lähellä toisiaan olevat raidat aiheuttavat häiriöitä viereisiin. Tämän takia nykylevyillä päivitetään säännöllisesti levyn raitojen dataa, koska se voi vioittua kirjoitettaessa viereisille raidoille. Tällä hetkellä saatavilla olevat kiintolevyt käynnistävät nämä päivitykset raidoittain kirjoitusoperaatioiden määrän mukaan.
OptiNAND-arkkitehtuuri mahdollistaa kirjoitusoperaatioiden tallennuksen sektoritasolla. Tämä tarkoittaa, että päivitystoiminnot ovat hajanaisempia sekä ajallisesti että tilallisesti, jolloin kappaleet voidaan pakata lähemmäksi toisiaan suorituskyvystä tinkimättä. Tämä puolestaan lisää tallennustiheyttä.
OptiNAND-tekniikasta voi lukea lisää täällä.