Western Digitalille on käynyt valtava vahinko, kun sen flash-piirien tuotannossa on käytetty saastunutta materiaalia. Valmistusprosesseissa käytettyjen materiaalien kontaminaatio näyttää havaitun tammikuun lopulla kahdella Japanin tehtaalla, ja Western Digitalin yhteisyrityskumppani Kioxia paljasti, että se on vaikuttanut BiCS 3D NAND -flash-muistiin.
Western Digital sanoo menettäneensä vähintään 6,5 eksatavun (6,5 miljardia gigatavua) edestä flash-muisteja NAND-tuotantolaitostensa saastumisongelmien vuoksi. Tutkimuslaitos TrendForcen mukaan vakava ongelma voi jopa nostaa SSD-levyjen hintaa 10 prosenttia, kun pääkomponentin saatavuus heikkenee.
Mahdolliset NAND-puutteet tai hintavaihtelut voivat vaikuttaa PC-markkinoihin seuraavien kuukausien aikana. TrendForcen mukaan Western Digitalin ja Kioxian kumppanuus muodostaa noin 30 prosenttia NAND-flash-markkinoista. Sekä Western Digital että Kioxia toimittavat ensisijaisesti SSD- ja eMMC-tallennusasemia tietokoneille, ja Western Digital on yksi alan johtavista toimittajista.
Ei ole selvää, mikä aiheutti saastumisen, pitääkö markkinoilla olevat tuotteet vetää takaisin tai milloin tuotantoa jatketaan. Western Digital sanoo tekevänsä tiivistä yhteistyötä yhteisyrityskumppaninsa Kioxian kanssa tarvittavien toimenpiteiden toteuttamiseksi, jotka palauttavat tilat normaaliin toimintatilaan mahdollisimman nopeasti.