Intel aikoo yhdessä Barcelona Supercomputing Centren kanssa investoida 400 miljoonaa euroa seuraavan kymmenen vuoden aikana RISC-V-pohjaisten palvelinprosessorien kehitykseen. Tavoitteena on kehittää suorittimia, joilla päästään superkoneissa zettaluokan suorituskykyyn.
Zetta-flops tarkoittaa konetta, joka kykenee 1021 liukulukuoperaatioon sekunnissa. Suorituskyky on hurja, sillä vasta tänä vuonna AMD:n prosessoreihin perustuva Oak Ridge National Laboratoryn Frontier-järjestelmä ylitti ensimmäisenä eksaflopsin suorituskyvyn. Zetta tarkoittaa tätä suorituskykyä 1000-kertaisena.
Zettaluokan supertietokoneet mahdollistavat sellaisten ongelmien ratkaisemisen, jotka ovat nyt käsittämättömiä tai vaikeasti ratkaistavissa. Ne ovat esimerkiksi avainasemassa luotaessa maapallon digitaalisia kaksosia, jotka simuloivat ilmastomalleja suurella tarkkuudella tutkiakseen ilmaston lämpenemisen vaikutuksia.
Intelin mukanaolo voi ensin ihmetyttää, mutta avoimeen RISC-V-arkkitehtuuriin ei tarkoita, että yhtiö olisi hylkäämässä x86-prosessoreja. Itse asiassa Intel on vuosien varrella investoinut paljonkin muiden prosessoriarkkitehtuurien kehitykseen.
Intel panosti esimerkiksi jopa miljardi dollaria Arm-pohjaisten StrongARM-piirien kehitykseen ilman isoa menestystä. Lisäksi se laittoi aikanaan paljon rahaa IA64/Itanium-prosessorien kehitykseen, josta syntyikin yhdessä AMD:n kanssa nyt jo lopetettu menestystarina palvelinkoneissa.
Viime vuonna Intel asetti tavoitteekseen kehittää zettaluokan suorituskykyyn yltävä superkoneprosessori vuoteen 2027 mennessä.
Kuva: AdobeStock