Tutkimuslaitos Berg Insightin uuden raportin mukaan maailmanlaajuiset satelliitti IoT-viestintämarkkinat kasvavat hyvää tasaista vauhtia. COVID-19-pandemian vaikutuksista huolimatta maailmanlaajuinen satelliitti IoT-tilaajamäärä kasvoi yli 3,9 miljoonaan vuonna 2021. Vuonna 2026 määrän ennustetaan olevan jo 21,2 miljoonaa.
Vain noin 10 prosentilla maapallon pinnasta on pääsy maanpäällisiin verkkoihin, mikä jättää valtavan mahdollisuuden satelliittien IoT-viestintään. Satelliittiyhteys täydentää maanpäällisiä matkapuhelinverkkoja ja ei-solukkoverkkoja syrjäisissä paikoissa, ja se on erityisen hyödyllinen maataloudessa, logistiikan seurannassa, merikuljetuksissa, öljy- ja kaasuteollisuuden etsinnässä, laitoksissa, rakentamisessa ja hallinnossa.
Sekä vakiintuneet satelliittioperaattorit että yli kaksi tusinaa uutta yrittäjää yrittävät kaupata omia yhteyksiään IoT-datansiirtoon. Berg Insightin raportissa tällaisia operaattoreita oli 44.
Näistä suurimmat ovat tällä hetkellä Iridium, Orbcomm, Inmarsat ja Globalstar. Iridium kasvatti IoT-tilaajakuntaansa 21 prosenttia viime vuonna ja on nyt yhdistänyt 1,3 miljoonaa IoT-laitetta. Orbcomin verkossa oli viime vuonna 1,1 miljoonaa IoT-laitetta.
Vakiintuneiden satelliittioperaattoreiden lisäksi markkinoille on viime aikoina ilmestynyt useita uusia aloitteita. Esimerkkejä korkean profiilin projekteista ovat Astrocast, AST SpaceMobile, CASC/CASIC, E-Space, Fleet Space Technologies, Hubble Network, Kepler Communications, Kineis, Ligado Networks, Lynk, Myriota, Omnispace, Skylo, Swarm Technologies (SpaceX) ja Totum. Monet niistä perustuvat matalan kiertoradan nanosatelliittikonsepteihin. Vaikka jotkut luottavat patentoituihin satelliittiyhteystekniikoihin IoT-laitteiden tukemiseen, monet ovat alkaneet hyödyntää maanpäällisiä langattomia IoT-yhteystekniikoita.