Sähköautoilu kiinnostaa nyt kaikkia, vaikka maailman autoista akkuviralla kulkee vain puolisen prosenttia. Jotta loput hieman yli 1,4 miljardista ajoneuvosta saadaan vaihdettua sähköisiin, tarvitaan uusia teknisiä ratkaisuja, todennäköisesti kokonaan uusi akkukemia. Syyskuun uetuimmassa jutussa kerroimme, että litium ei tule riittämään.
Litium on erinomainen materiaali kevyen akun tai akuston toteuttamiseen. Se on kevyin metalli, jonka sähkökemiallinen potentiaali on suurin. Näin ollen litiumilla voidaan toteuttaa suuria energia- ja tehotiheyksiä.
Litiumakuissa käytetään materiaalina eniten litiumkarbonaattia, sen jälkeen litiumhydroksidia ja litiumbromidia. Litiumpitoisuudet näissä ovat korkeimmillaankin vain 1,6 prosenttia, joten niitä tarvitsee louhia valtavia määriä.
Vuonna 2019 litiumtuotannon määräksi arvioitiin globaalisti 77 000 tonnia. Eniten litiumia tuotettiin Australiassa, jonka kaivoksista tuli 55 prosenttia kaikesta litiumista. Chilen osuus oli 23 prosenttia ja Kiinan 10 prosenttia. Jotta raaka-aineet riittävät kaikkiin tuleviin akkuihin, täytyy kaivontoiminnan kasvaa todennäköisesti monisatakertaiseksi.
Ongelma on se, että tunnetut litiumvarannot riittävät vajaan yhden sähköautopolven tarpeisiin. Tämän takia uusia varantoja halutaan käyttää mahdollisimman nopeasti. Euroopassa on tällä hetkellä kaksi merkittävää litium-kaivoshanketta, toinen Itävallassa ja toinen Suomessa Kaustisilla. Muita hankkeita on Saksassa, Iso-Britanniassa, Tshekissä, Espanjassa ja Serbiassa.
Suomessa Kaististen hankkeen takana on Keliber Oy. Sen rahoitus näyttäisi tuoreiden uutisten mukaan olevan nyt kunnossa, jotta kaivoksessa päästään tuotantoon asti. Eteläafrikkalainen Sibanye Stillwater Limited osti kesällä suunnatulla annilla lisää Keliberin osakkeita ja tämän jälkeen Sibanye Stillwater omistaa yrityksestä hieman yli puolet.
Keliber sai elokuussa avilta ympäristöluvan tulevalle tehtaalleen, joten siltäkin osin hanke pääsee nyt etenemään. Yhtiö on aiemmin kertonut toivovansa, että litiummalmin louhinta ja metallin tuotanto päästään aloittamaan vuoden 2024 aikana.
Liikenteen - ja monen muun sektorin - sähköistyminen tarkoittaa nyt, että litiumiin panostetaan valtavia summia rahaa. Metalliesiintymiä haetaan kissojen ja koirien kanssa. Silti voi olla, että kyse on siirtymäkauden akkutekniikasta. 10-20 vuoden kuluttua sähköautojen akustojen täytyy todennäköisesti perustua johonkin muuhun, kuin litiumpohjaiseen kemiaan.
Kuva: Keliber Oy
Lähteet: GTK:n julkaisemat tutkimukset (löytyvät researchgate.netistä), Keliber Oy:n tiedotteet
Infineon Technologies on tänään julkistanut AURIX TC4Dx -mikro-ohjaimen, joka on uusimman AURIX TC4x -perheen ensimmäinen jäsen. Uusi mikro-ohjain perustuu 28 nanometrin teknologiaan ja tarjoaa lisää suorituskykyä sekä korkeanopeuksisia yhteyksiä.
Viikon päästä alkavat Münchenissä ammattielektroniikan tärkeimmät messut, kun Electronica avaa ovensa. Tämä tarkoittaa, että messujen uusien tuotteiden vyöry on jo alkanut. Flex Power Systems lupaa esitellä Münchenissä uutta datakeskusten teholähdettään.
Intel on ollut viime aikoina uudenlaisissa huhuissa, kun yhtiötä on välillä pilkottu, välillä myyty. Kolmannen neljänneksen tulokseen kirjattiin massiiviset 16,6 miljardin dollarin tappiot, mutta pääjohtaja Pat Gelsinger sanoo silti, että Inteliä tai sen osia ei olla myymässä minnekään.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.
