Vodafone ja Nokia ovat sopineet työskentelevänsä yhdessä täysin yhteensopivan RAN (Open Radio Access Network) -ratkaisun parissa. Jo ensi vuoden alkupuolella yhtiöt lupaavat esitellä Open RAN -kantataajuusjärjestelmää.
Vodafonen mukaan ratkaisuun tullaan yhdistämään Nokian yhteistyössä Marvellin kanssa kehitetyn kehitetty ReefShark-järjestelmäpiirien tekniikka ja tavalliset kaupalliset palvelimet. Tarkoituksena on sekä osoittaa Open RAN -ratkaisun toiminnallisuus että todistaa, että sen suorituskyky vastaa perinteisen mobiiliverkon suorituskykyä. ReefShark-laitealusta tehostaa verkon 1-kerroksen prosessointikykyä, joka on välttämätön monien käyttäjien yhdistämiseksi mobiilitukiasemaan ja korkean mobiilidataliikenteen tukemiseen.
Nokia on ensimmäinen suuri eurooppalainen RAN-laitteiden toimittaja, joka tukee täysin Open RANia, Vodafone kehuu. Kumppanuus Nokian kanssa auttaa operaattoria saavuttamaan julkisen tavoitteensa, jonka mukaan 30 prosenttia sen eurooppalaisista verkoista perustuu ORAN-arkkitehtuuriin vuoteen 2030 mennessä.
Vodafonen teknologiajohtaja Johan Wiberghin mukaan Open RAN muuttaa verkot puhtaista viestintäjärjestelmistä innovaatioalustoiksi. - Se muuttaa kännykkämastot automatisoiduiksi ohjelmistopohjaisiksi älytorneiksi, jotka pystyvät tukemaan uusia sovelluksia telelääketieteessä, kodeissa, liikenteessä ja tehtaissa.
Avoin radioverkko erottaa mobiilitukiaseman laitteistot ja ohjelmistot, mikä mahdollistaa eri valmistajien laitteiden yhdistelmän, myös yleiskäyttöisten palvelinalustojen käytön mobiilitukiaseman laskennassa. Open RAN lupaa myös suurempaa verkon automaatiota kuin tähän mennessä on ollut mahdollista.
Open RANin osuus mobiiliverkkojen markkinoista on edelleen pieni. Toisaalta esimerkiksi tutkimuslaitos Dell´Oro ennustaa, että vuonna 2030 ORAN-verkkoja myydään jo 32 miljardilla dollarilla.