Euroopan unioni rahoittaa 19 miljoonalla eurolla hanketta, jonka tavoitteena on parantaa Euroopan nykyistä mikro-, nano- ja kvanttiteknologian infrastruktuuria. Näin pyritään vastaamaan yritysten kasvavaan tarpeeseen kvanttiteknologian pilottituotannolle. Hanketta johtaa VTT ja siinä on mukana 24 organisaatiota yhdeksästä Euroopan maasta. VTT:n saama osuus hankkeen rahoituksesta on 3,8 miljoonaa euroa.
Kvanttiteknologia on yksi EU:n tärkeimpiä kehityskohteita. Jotta eurooppalaiset yritykset voisivat kaupallistaa kvanttiteknologiaa tehokkaammin, ne tarvitsevat teknologia- ja tuotekehityksen tueksi valmistusympäristön, joka nopeuttaa markkinoille pääsyä. Nykyisten mikro-, nano- ja kvanttiteknologian infrastruktuurien kehittäminen Euroopassa edistää tätä tavoitetta.
Rahoituksen saaneen Qu-Pilot -hankkeen tavoitteena on tarjota yrityksille suora polku kvanttiteknologian laitteistokomponenttien suunnitteluun, kehittämiseen ja validointiin pilottimittakaavassa. Tämä kiihdyttää tuotteiden kaupallistamista.
VTT:n johtamaan hankkeeseen kuuluu 24 organisaatiota. Mukana on sekä tutkimus- ja kehitysorganisaatioita että yrityksiä yhdeksästä maasta. Yritykset toimivat palveluiden koekäyttäjinä: näin varmistetaan, että infrastruktuurien kehitystoimenpiteet vastaavat yritysten tarpeisiin. Projektin aikana suunnitellaan myös lisää käyttötapauksia suuremman yritysjoukon kanssa.
Qu-Pilot on osa laajempaa kumppanuuden puitesopimusta (Framework Partnership agreement, FPA), jonka EU hyväksyi aikaisemmin tänä vuonna. Puitesopimus ohjaa ja asettaa viitekehykset Euroopan kvanttiteknologiaan liittyvän pilottituotantokapasiteetin kehittämiselle. FPA:n puitteissa on suunnitteilla useita erityisiä avustussopimuksia (specific grant agreement, SGA), joilla varsinaista työtä rahoitetaan viitekehyksen mukaisesti. QU-Pilot on ensimmäinen tällainen projekti, ja sille on myönnetty 19 miljoonan euron rahoitus. Tämä mahdollistaa konsortion työn eurooppalaisen kvanttiteknologian infrastruktuurin kehittämiseksi seuraavien kolmen ja puolen vuoden ajan. Tuloksista riippuen EU voi myöntää toisen vastaavan rahoituksen.
Konsortiossa on mukana 9 maata: Suomi, Alankomaat, Saksa, Belgia, Ranska, Itävalta, Italia, Espanja ja Tsekki. Organisaatioita on yhteensä 24, joista 11 on tutkimus- ja kehitysorganisaatioita, 11 teknologiayrityksiä ja 2 muita kuin teknologiayrityksiä.
Kuva: VTT