Ambiq Micro on lanseerannut Apollo-mikro-ohjainperheen, joka kertarysäyksellä mullistaa ohjainpiirien markkinat. Täysin uuden tekniikan ansiosta Ambiq leikkaa ohjainten tehonkulutuksen kymmenesosaan nykyisestä. Kilpailijat eivät pääse virtapihiydessä lähellekään Apollon lukemia.
Apollo-sarjaan kuuluu alkuvaiheessa neljä ARM Cortex-M4-pohjaista ohjainta. Niiden tehonkulutus on 5-10 kertaa pienempi kuin kilpailevat saman suorituskyvyn piirit.
Pieni tehonkulutus perustuu SPOT-teknologiaa (Subthreshold Power Optimized Technology). Yleensä prosessorien transistorit käännetään suoraan täyteen toimintajännitteeseen eli nykyisin 1,8 volttiin. Ambiqin ohjaimissa käytetään vain kynnysjännitettä (threshold voltage) ei pienintä jännitettä, jolla transistori vielä johtaa.
Periaate on yksinkertainen, mutta Ambiqin markkinointijohtaja Mike Salasin mukaan transistorit on erittäin vaikea saada toimimaan luotettavasti. - Sveitsiläiset kellojenvalmistajat ovat käyttäneet samaa periaatetta, mutta vain 5-10 transistorissa. Ambiq tekee ensimmäisenä saman miljoonille transistoreilla.
SPOT-arkkitehtuurista on paljon etua. Sen avulla suunnittelija huolehtii samalla sekä aktiivi- että valmiustilan virrankulutuksen optimoinnista. Aiemmin ohjainpiireissä on käytännössä pitänyt valita, kumpi tehonkulutus opitmoidaan äärimmilleen.
Ambiqin lukemat ovat vaikuttavia. Aktiivitilassa virrantarve on 30 mikroampeeria megahertsiä kohti. Unitilassa virrantarve putoaa 100 nanoampeeriin. Vertailu kilpailijoihin on tavallaan epäreilu: esimerkiksi STMicron Cortex-M4F-pohjainen ohjain kuluttaa aktiivisena 10 kertaa enemmän virtaa ja unitilassa peräti 28-kertaisesti.
Itse asiassa Ambiqin M4-pohjaiset ohjaimet kuluttavat vhemmän virtaa kuin markkinoilla olevat Cortex-M0+-pohjaiset ohjainpiirit. Näissäkin vertailussa Ambiqin ohjaimet ovat selkeästi eli 3-38-kertaisesti energiatehokkaampia.
TSMC aloittaa Apollo-ohjaimien volyymituotannon kevään aikana. Volyymeissä hinnat lähtevät liikkeelle puolestatoista dollarista kappaletta kohti.
Englantilainen Pickering Interfaces esitteli Electronica-messuilla uuden sukupolven yksipaikkaisen sulautetun PXIe-ohjaimensa mallimerkinnältään 43-920-002. Uutuus on markkinoiden kompaktein ja tehokkain 3U-ohjain PXI Express -alustalle.
Barcelonalainen ignion esitteli Electronica-messuilla uutta OMNIA mXTEND -komponenttiaan, joka yhdistää kolme antennia yhteen innovatiiviseen ratkaisuun. Virtuaaliseksi antenniksi kutsuttu moduuli muuttaa piirikortin kolmen eri radion säteileväksi antenniksi.
ETNdigi 2/2024 -lehti käsittelee laajasti elektroniikka-alan innovaatioita, erityisesti sulautettuja järjestelmiä ja kehittyvää tekoälyä. Lehdessä esitellään esimerkiksi LUMI-supertietokoneen roolia tekoälymallien kehittämisessä Suomessa. Uutiskattauksen lisäksi mukana on useita syvemmälle eri tekniikoihin sukeltavia artikkeleita.
NordPass on julkaissut kuudetta kertaa vuotuisen 200 yleisintä salasanaa -tutkimuksensa, joka paljastaa kansainvälisesti suositut salasanat sekä 44 eri maan salasanat. Maailmalla yleisin salasana on nerokas ”123456” ja Suomen yleisimpänä jatkaa kestosuosikki ”qwerty123”.
Tulevaisuuden autot nojaavat yhä tiukemmin nopeaan datansiirtoon. Tämän dataväylän pitää perustua standardiin. Sellainen on PCIe-väylä, kertoo Microchip.