Kännykkäverkoista tulee tulevaisuudessa virtualisoituja verkkoja, joita operoidaan standardeilla laiteratkaisuilla. Nokia Networks ja Aalto-yliopisto vievät virtualisointia jälleen pidemmälle demoamalla toimivaa, virtualisoitua paluukanavaa.
Nokia ja Aalto ovat kehittäneet yhdessä Coriantin ja EXFOn kanssa demon, jota tullaan käyttämään tulevaisuuden verkkoratkaisujen testausalustana.
Virtualisoidussa LTE-verkossa käytetään standardeja kytkinratkaisua, joita hallitaan keskitetysti standardeilla ohjaimilla. Kaikkia ohjausohjelmistoja ajetaan tavallisissa palvelinkeskuksissa.
Virtualisoinnin myötä vain itse LTE-tukiasema radiopäineen perustuu enää räätälöityihin komponentteihin. Kaikki muut toiminnot voidaan toteuttaa ohjelmallisesti standardilaitteistoilla.
Virtualisoitu LTE-verkko on nykyisiä joustavampi. Siinä kapasiteettia ja toimintoja voidaan siirtää niihin osiin verkkoa, joissa niitä tarvitaan. Kun verkon komponentteja ajetaan standardeilla laitteilla, voivat operaattorit myös tuoda nopeammin uusia palveluja markkinoille.
Lopulta virtualisointi siirtää mobiiliverkon - tukiasemia lukuunottamatta - pilvipalveluihin. Tämä on verkkotekniikassa vähintään yhtä suuri mullistus kuin siirtyminen mobiilistandardeista toiseen.
Nokian ja Aallon demonstraatiossa käytetään LTE-tukiasemaa ja päätelaitteita. Coriant toteutti demon kytkinratkaisut ja EXFO vastasi liikenteen mittauksesta ja analyysistä.