COM Express -kortti ja sen evoluutioversiot ovat vallanneet sulautettujen sovellusten markkinat, mutta nykykorttien suorituskyky uhkaa loppua kesken. Sen takia PICMG-järjestö on ensi vuoden alkupuolella julkaisemassa uutta standardia. – COM-HPC tuo palvelintason suorituskyvyn verkon reunalle, kehuu työryhmää johtava congatecin markkinointijohtaja Christian Eder.
Ederin mukaan uutta HPC-standardia on kehitetty aktiivisesti viime vuoden lokakuusta asti. – Tämän neljänneksen aikana tullaan julkaisemaan kortin nastoitus ja määrityksen pitäisi olla täysin valmis ensi vuoden ensimmäisellä neljänneksellä.
Nykyiset COM-standardit kortit tulevat parhaimmillaan PCIe4-liitäntää, mutta se ei enää jatkossa riitä. Korteille pitää saada ensin 10, sitten 25 ja lopulta jopa 100 gigabitin ethernet-liitäntä. Tämä edellyttää tukea ainakin uudelle PCIe5-liitännälle, luultavasti myös PCIe 6.0:lla, joka on jo työn alla.
Eder muistuttaa, ettei COM-HPC korvaa nykyistä COM Expressiä, jolle löytyy edelleen oma käyttönsä. – COM-HPC vastaa tuleviin tarpeisiin. Verkon reunalta pitää pystyä siirtämään yhä raskaampaa videota. Ja kun kaista on olemassa, sillä kyllä löytyy hyödyntäviä sovelluksia, Eder sanoo.
HPC-standardi merkitsee uusia vaatimuksia. Kortista tulee kaksi eri versiota: palvelin- ja päätelaiteversio (client). Molemmista tulee kaksi fyysistä kokoa, joille kaikille tulee kaksi 400-nastaista liitäntää. Nastoista iso osa, lähes viidesosa on varattu tuleville PCIe-linjoille.
Server-versioiden koko on 160 x 200 tai 160 x 160 milliä. Client-kortin mitat ovat 120 x 160 tai 120 x 120 milliä. Ensimmäisestä kertaa COM-standardien historiassa kortin liitin on mallia BGA. Ederin mukaan tämä helpottaa reititystä ja tekee liitännästä luotettavan.
Suurin HPC-kortti tulee generoimaan jopa 300 watin tehon. Tällainen määrä tuottaa paljon lämpöä, joten kortin jäähdytys vaatii uusia ratkaisuja. Tämä on Ederin mukaan työn alla. – Alkuperäinen standardin kehitysaikataulu kuitenkin pitää, Eder vakuuttaa.
- Suurin osa työstä on jo tehty. Jäljellä on enimmäkseen dokumentaatiota. Uskon, että ensimmäiset HPC-protokortit nähdään jo ensi helmikuussa Nürnbergin Embedded Worldissä, Eder ennustaa.
Joka tapauksessa uudesta HPC-standardista on tulossa pitkän aikavälin ratkaisu sulautettuihin, kovempaa suorituskykyä vaativiin kortteihin. – COM Express esiteltiin 2005 ja uskon, että HPC:n elinikä yltää samaan tapaan ainakin 15 vuoteen.
