NASA on valinnut Microchipin kehittämään uuden PIC64 High-Performance SpaceFlight Computer (HPSC) -mikroprosessorin, jonka on tarkoitus muodostaa avaruuselektroniikan perusta vuosikymmeniksi eteenpäin. Valinta heijastaa avaruusteollisuuden nopeasti kasvavia laskentavaatimuksia, kun sekä julkinen että yksityinen avaruustoiminta laajenee voimakkaasti.
Nykyinen RAD750-prosessori on palvellut NASAn avaruuslennoilla jo noin 20 vuoden ajan, muun muassa Curiosity-mönkijässä. Uusissa tehtävissä se ei kuitenkaan enää riitä, sillä modernit avaruusalukset tarvitsevat huomattavasti enemmän paikallista laskentatehoa, autonomisia toimintoja ja tukea tekoälylle.
Microchipin PIC64-HPSC-perhe on suunniteltu vastaamaan sekä pitkien syväavaruuslentojen että kaupallisten matalan Maan kiertoradan (LEO) tehtävien vaatimuksiin. Säteilykarkaistu HPSC-RH-versio on tarkoitettu vaativiin autonomisiin tehtäviin, kuten kuuroverojen esteiden tunnistamiseen, kun taas säteilyä sietävä ja kustannustehokkaampi HPSC-RT palvelee LEO-satelliitteja.
Merkittävä uudistus on RISC-V-arkkitehtuuriin perustuvien 64-bittisten suoritinytimien käyttö. Kahdeksan SiFive X280 -ydintä tukevat virtualisointia ja reaaliaikaista toimintaa, ja vektorilaajennukset mahdollistavat tekoäly- ja koneoppimissovellukset jopa 2 TOPS -tasolla. Tämä tuo avaruussovelluksiin samoja teknologioita, joita hyödynnetään jo datakeskuksissa ja teollisuudessa.
Prosessori tukee myös aiemmin avaruuselektroniikassa harvinaisia nopeita liitäntöjä, kuten 10 gigabitin TSN-Ethernetiä, PCIe Gen3- ja CXL-väyliä sekä RDMA-pohjaisia tiedonsiirtoja. Lisäksi mukana on puolustustason tietoturva, joka kattaa myös post-kvanttikryptografian ja laitteistopohjaisen suojauksen.
Microchip rakentaa PIC64-HPSC-suorittimien ympärille laajaa ekosysteemiä, johon kuuluu mikro-ohjaimia, FPGA-piirejä, kehitysalustoja ja avaruuskelpoisia oheiskomponentteja. Tavoitteena on nopeuttaa avaruusjärjestelmien kehitystä ja hyödyntää samoja avoimia standardeja sekä ohjelmistoalustoja sekä perinteisessä että niin sanotussa New Space -toiminnassa.
Microchipin mukaan 64-bittiset sulautetut suorittimet eivät jää vain avaruuteen, vaan niiden rooli kasvaa myös maanpäällisissä tekoälyä hyödyntävissä reunalaskentasovelluksissa. Kehitys yhdistää yhä tiiviimmin avaruus- ja teollisuuselektroniikan teknologiapolut.
Lataa alkuperäinen artikkeli täältä.
