Vielä hetki sitten 8-bittinen mikrokontrolleri riitti useimpiin ohjaussovelluksiin. Nyt vaatimukset ovat toiset. Lisää liitäntöjä, enemmän reaaliaikaisuutta, parempaa häiriönsietoa ja kasvavaa turvallisuusvaatimusten painetta. Tässä kohtaa moni kysyy, onko 8 bittiä enää tarpeeksi.
Microchipin uusi PIC32CM PL10 antaa vastauksen. Ei siksi, että 8-bittiset olisivat katoamassa. Vaan siksi, että niiden ympärille kasvanut järjestelmä on muuttunut monimutkaisemmaksi.
PL10 perustuu Arm Cortex-M0+ -ytimeen. Se on PIC32-perheen sisäänkäyntitaso. Silti kohderyhmä ei ole korkean suorituskyvyn sovellukset, vaan juuri ne tutut alueet, joissa 8-bittiset ovat hallinneet. Teollinen ohjaus, rakennusautomaatio, kodinkoneet, sähkötyökalut ja anturijärjestelmät.
Keskeinen ero ei ole kellotaajuudessa vaan arkkitehtuurissa. PL10 tarjoaa runsaasti Core Independent Peripherals -lohkoja, jotka hoitavat toistuvia ja aikakriittisiä tehtäviä ilman CPU:n kuormitusta. Tämä parantaa determinismiä ja laskee virrankulutusta. Asioita, joita 8-bittisillä on totuttu paikkaamaan ohjelmallisesti.
Toinen selvä viesti on sähköinen yhteensopivuus. PL10 toimii 1,8–5,5 voltin alueella ja tukee monijännite-I/O:ta. Eri jännitetasojen yhdistäminen onnistuu ilman ulkoisia tasomuuntimia. Tämä on suora nyökkäys vanhoihin 5 voltin maailmoihin, ei niiden hylkääminen.
Myös migraatio on tehty helpoksi. PL10 on pin-yhteensopiva monien AVR-ohjainten kanssa. Kehitystyökalut eivät pakota yhden ekosysteemin vangiksi, vaan tuki löytyy niin MPLABista kuin VS Codesta, Keilistä, IARista ja Zephyristä. Mukana on myös tekoälyavusteinen koodigeneraattori.
Lisäksi mukaan tulevat turvallisuusvaatimukset, joita 8-bittisiltä ei aiemmin odotettu. ISO 26262 -yhteensopivuus kertoo, mihin suuntaan jopa perinteiset ohjainsovellukset ovat menossa.
Lisätietoja täällä.
Lääkintälaitteiden internet (IoMT) yhdistää diagnostiikan, puettavat anturit ja sairaalalaitteet pilvipohjaisiin järjestelmiin. Etävalvonta, reaaliaikainen data ja koneoppiminen lupaavat parempaa hoidon laatua ja kustannussäästöjä, mutta samalla ratkaistavaksi jäävät yhteentoimivuus, sääntely ja tietoturva.