5G standalone eli oikea 5G voi tarjota yli kaksinkertaisen uplink-kapasiteetin samalla taajuuskaistalla verrattuna nykyisissä verkoissa yleiseen NSA-tekniikkaan. Signals Research Groupin käytännön verkkotestissä SA-verkon spektritehokkuus oli 2,2-kertainen.
Signals Research Group vertasi 5G SA- ja NSA-verkkoja Verizonin kaupallisessa verkossa St. Paulissa Yhdysvalloissa. Ericssonin verkkolaitteilla toteutetussa verkossa käytettiin 32T32R massive MIMO -radioita. Testilaitteina oli kaksi Motorola Razr fold 2026 -puhelinta, joista toinen lukittiin 5G SA:han ja toinen NSA:han.
Tulos oli selvä. SA-puhelimen uplinkin spektritehokkuudeksi saatiin 7,9 bit/s/Hz. NSA-puhelimen LTE:n ja 5G:n yhdistelmässä lukema oli 3,6 bit/s/Hz. Samasta radiotaajuusresurssista saatiin siis SA-verkossa 2,2 kertaa enemmän kapasiteettia.
Ero johtuu ennen kaikkea uplink-MIMOsta. Nykyisissä älypuhelimissa on tyypillisesti kaksi lähetysketjua. NSA-verkossa toinen niistä tarvitaan LTE-yhteydelle ja toinen 5G:lle. Oikeassa 5G-verkossa LTE-ankkuria ei tarvita, joten molemmat lähetysketjut voidaan käyttää 5G:lle. Testattu Motorola pystyi näin lähettämään kahta rinnakkaista datakerrosta samalla 5G-taajuuskaistalla.
Tämä näkyi myös käytettävissä olevan radiokapasiteetin tehokkuudessa. SA-puhelimen PUSCH-läpäisy resurssilohkoa kohti oli kaikissa raportoiduissa jakauman kohdissa selvästi NSA-yhteyttä suurempi. Esimerkiksi mediaanissa SA ylsi 1,8 megabittiin sekunnissa resurssilohkoa kohti, kun NSA:n 5G-yhteys jäi 1,1 megabittiin.
SA ei silti ollut testissä absoluuttiselta uplink-nopeudeltaan NSA:ta nopeampi, kun NSA:n kaikki käytössä ollut spektri laskettiin yhteen. NSA käytti 10 megahertsin 5G-kaistan lisäksi 20 megahertsiä LTE-spektriä ja saavutti keskimäärin 107,9 megabitin sekuntinopeuden. SA käytti vain 10 megahertsin 5G-kaistaa ja ylsi 79 megabittiin sekunnissa. Olennaista on, että SA tarvitsi tähän vain kolmanneksen NSA:n käyttämästä kaistanleveydestä.
Tutkimuksessa käveltiin yhteensä 9,8 kilometriä ja siirrettiin puhelimilla noin 25,5 gigatavua dataa. Tuloksia analysoitiin sekä signaalitason että viiden metrin ruutuihin jaetun sijaintidatan perusteella.
Signals Research Groupin mukaan tulos osoittaa, että oikeaan 5G:hen siirtymisen keskeinen hyöty ei välttämättä ole paljon esillä ollut network slicing. SA parantaa myös solunvaihtoja ja ennen kaikkea datanopeuksia ja spektritehokkuutta uplinkissä.
