Euroopan investointipankki (EIP) on myöntänyt 8 miljoonan euron rahoituksen suomalaiselle Sensible 4 Oy:lle, joka on innovatiivinen robottiautojen teknologiaa kehittävä yhtiö. Rahoituksen avulla Sensible 4 saa kehitettyä valmiiksi Dawn-ohjelmistonsa.
EIP-laina on osa Euroopan takuurahaston Venture Debt -tuotetta, joka kehitettiin koronaviruspandemiasta kärsivien pk-yritysten maksuvalmiuden vahvistamiseen. Toimitusjohtaja Harri Santamalan mukaan rahoitus varmistaa sen, että Sensible 4 voi siirtyä massatuotantoon tähtäävien kumppaniensa kanssa esituotantovaiheeseen.
Itseajavienteknologioiden käyttöönotto voi johtaa pääosin inhimillisistä virheistä aiheutuvien liikenneonnettomuuksien määrän laskuun. Lisäksi se voi nopeuttaa täysin hiilipäästöttömiin ajoneuvoihin siirtymistä etenkin suurkaupunkialueilla, mikä vähentää hiilidioksidi- ja muita saastuttavia päästöjä.
- Sen lisäksi, että jaettu, itseajavaja sähköinen liikenne ovat linjassa kestävän kehityksen kanssa, robottiautot tuovat ratkaisun myös Euroopan akuuttiin kuljettajapulaan. Julkisen liikenteen laajentaminen ja kasvava logistiikka vaativat yhä enemmän kuljettajia, etäohjattu robottiautokalusto on oiva ratkaisu tähän ongelmaan, Santamala jatkaa.
Sensible 4 on Aalto-yliopiston spin-off-yritys, joka hyödyntää yli 30 vuoden tutkimusta ja tuotekehitystä robotiikan ja itseajavien ajoneuvojen teknologioiden sektorilla. EIP-rahoitus antaa yhtiölle mahdollisuuden vauhdittaa mainittuun teknologiaan liittyvää T&K-panostusta ja tuotekehitystä pandemian aiheuttaman heikomman kasvujakson jälkeen. Yhtiö odottaa pääsevänsä piakkoin teknologian kaupallistamisvaiheeseen ja nousevansa autoteollisuuden yhdeksi johtavista teknologiatoimittajista Euroopassa ja Aasiassa.