Softbankin omistama Arm hallitsee älypuhelimien markkinoita suvereenisti. Jokaisesta puhelinprosessorista maksetaan käytännössä sille rojalteja. Nyt Arm on haastanut Qualcommin oikeuteen lisenssisopimuksen rikkomisesta. Syytös liittyy Qualcommin vuodentakaiseen Nuvia-yrityskauppaan.
Qualcomm osti Nuvian erityisesti pystyäkseen kehittämään Arm-pohjaisia prosessoreita Windows-kannettaviin. Kaupan yhteydessä yhtiö sanoi, että Nuvian kehittämää tekniikkaa tullaan hyödyntämään myös tulevissa älypuhelinprosessoreissa. Qualcomm maksoi Nuviasta 1,4 miljardia dollaria.
Nuvialla oli luonnollisesti lisenssisopimus Arm:n kanssa. Ilmeisesti sopimus on ollut hyvin edullinen ja nyt oikeudessa joudutaan ratkomaan sitä, siirtyikö Nuvian lisenssisopimus sellaisenaan Qualcommille, vai pitäisikö sopimus neuvotella uudestaan. Arm:n mukaan ilmeisesti kyllä, Qualcommin mukaan ehdottomasti ei.
Nuvian avulla Qualcomm haluaa tehdä prosessoreilleen saman, minkä Apple teki siirtyessään Arm-leiriin. Apple kehitti omia kustomoituja prosessoreja, joilla se uudisti Macbook-tuotelinjansa, lisäsi merkittävästi niiden suorituskykyää ja energiatehokkuutta ja samalla elvytti laitemyynnin.
Qualcommin suunnitelmissa oli käyttää Nuvian osaamista sekä PC- että palvelinprosessorien kehittämiseen, jotka olisivat standardiytimiin perustuvia Arm-piirejä parempia. Nyt tämän roadmapin tielle tuli ainakin jonkinlainen hidastava mutka.