Optical Fiber Communication Conference (OFC) 2024 -tapahtumassa Intelin fotoniikkapiirien IPS-ryhmä (Integrated Photonics Solutions) esitteli tähän asti edistyneimmän ja samalla ensimmäisen täysin integroidun optisen tietoliikennepiirin (OCI), joka on yhdistetty Intelin suoritinpiiriin.
Piiri perustuu Intelin pitkään fotoiikkasirujen tutkimukseen. Kyse on chiplets-e li sirpaletyyppisestä ratkaisusta, joka voidaan integroida erilaisille alustoille. Protossa se on CPU-piirillä, mutta alusta voi olla myös GPU tai SoC-järjestelmäpiiri.
Ensimmäinen OCI-piiri on suunniteltu tukemaan 64 kanavaa, joissa on 32 gigabitin sekuntinopeus tiedonsiirtoa kumpaankin suuntaan jopa 100 metrin kuituoptisessa linkissä. Protopiiri tukee 4 terabitin maksiminopeutta.
Sata metriä on toki teoreettinen lukema. Käytännön sovelluksissa etäisyys voi rajoittua kymmeniin metreihin kahdeksassa kuituparissa, joista kukin kantaa kahdeksan tiheää aallonpituusjakoista DWDM-taajuutta. Ratkaisu on myös erittäin energiatehokas, sillä jokaisen bitin siirtäminen vaatii vain 5 pikojouluea energiaa. Nykyisissä optimissa moduuleissa kulutus on noin 15 pJ/bitti.
Intel tekee kumppaniensa kanssa yhteistyötä, jotta OCI-piiri tulisi markkinoille osana kumppanien SoC-ratkaisuja.