Erilaisten kannettavien laitteiden yksi suurimpia ongelmia on akunkesto. Nyt amerikkalainen Vindai on kehittänyt tekniikan, joka mahdollistaa akun lataamisen 15 sekunnissa niin, että sen virta riittää 24 tunniksi.

Aurinkoenergiaa tuotetaan yleensä piipohjaisilla kennoilla, joissa hyötysuhde on tällä hetkellä hieman yli 20 prosenttia. Georgia Techin tutkijat ovat kehittäneet uudenlaisen komponentin, joka muuntaa auringonvalon suoraan sähkövirraksi. Tekniikka voi mullistaa koko aurinkosähkön.

Mitä kuumempi aurinkokenno on, sitä heikommin se tuottaa sähköä. Tämä on aina ollut aurinkosähkön eräänlainen paradoksi. Stanfordin yliopiston tutkijat ovat nyt kehittäneet menetelmän, ja avulla kennon hyötysuhdetta voidaan parantaa yksinkertaisella läpinäkyvällä kalvolla.

Tehokomponenttien valmistaja Intersil on esitellyt PMBus-väylään sopivan moduulin, jota se kehuu markkinoiden ensimmäiseksi kapseloiduksi 80 ampeerin digitaaliseksi tehomoduuliksi. Piiri on kehitetty erityisesti FPGA-, ASIC- ja DSP-piirien sekä prosessorien ja muistien virransyöttöön.

Matkapuhelimen akun seuraaminen on rasittavaa puuhaa ja sen jokapäiväinen lataaminen samoin. Onneksi piirivalmistajat kehittävät tekniikoita, joilla akun saa ladattua lyhyemmässä ajassa. Qualcommin pikalataustekniikka edustaa tämän hetken terävintä kärkeä.

Euroopan suurimpiin teholähteiden toimittajiin kuuluva Powerbox tuo nyt markkinoille uudet yhdellä ulostulolla varustetut avoimet Medline 150- ja 300-sarjan AC/DC-teholähteet. Ne on suunniteltu asennettavaksi BF-tyypin lääkintälaitteisiin, joilta edellytetään erinomaista suorituskykyä alhaisen ilmavirtauksen olosuhteissa.

EMI-häiriöitä suodattavat kalvokondensaattorit, jotka kestävä kovia olosuhteita jopa 15 vuotta tai pidemmän aikaa, antavat suunnittelijoille mahdollisuuden toteuttaa kustannustehokkaita piiristöjä esimerkiksi älykkäissä sähkömittareissa. Se kuitenkin edellyttää uusia materiaali- ja prosessiratkaisuja.

Ulkoiset laturit, kuten älypuhelimien laturit, usein lojuvat nurkissa kiinni pistokkeissa. Lainsäädännöllä ja suosituksilla niiden tehonkulutusta ollaan laittamassa kuriin sekä latauksen aikana että ilman kuormaa.

USB 3.1 tekee tuloaan älypuhelimiin. Ensimmäisenä laitteellaan markkinoille ehti kiinalainen LeTV. Sen uutuusmallien Le Max ja Le 1 Pro lataaminen tapahtuu uuden USB-väylän läpi ensimmäistä kertaa älypuhelimissa. Latauksessa hyödynnetään Dialog Semiconductorin Rapid Charge -tekniikkaa.

Tehonsyötön voi toteuttaa joko valmiilla, kokonaisella moduulilla tai erilliskomponentein. Niiden väliin asettuu japanilaisen Muratan teholohko, joka tuo suunnittelijalle lisää vaihtoehtoja ja skaalautuvuutta.

Yhdistämällä nykyaikainen tieto- ja automaatiotekniikka sähkönjakeluun saadaan älykäs sähköverkko eli smart grid, kuten termi englanniksi kuuluu. Sen avulla voidaan päästä merkittäviin ympäristösäästöihin.

Polttokennoa yritettiin matkapuhelimen virranlähteeksi jo 10 vuotta sitten, mutta edelleen se säilyy vain lupaavana tekniikkana. Nyt englantilainen Intelligent Energy on demonnut juuri litiumioniakun kokoista polttokennoa, joka jaksaa pyörittää iPhonea viikon ajan yhdellä tankkauksella.

Laitteiden langaton lataaminen on käyttäjän kannalta kätevää, mutta laitesuunnittelijan kannalta kyse on ollut tähän yhdestä suunnittelua monimutkaistavasta tekniikasta. Integrated Device Technology sanoo nyt poistavansa esteet sen tieltä, että langaton lataaminen integroidaan helposti kaikenlaisiin laitteisiin.

Moni mittausanturi tulevissa IoT-verkoissa sijaitsee paikassa, jossa itsenäinen energiantuotanto on suorastaan välttämätöntä. Cypress Semiconductor on tätä silmällä pitäen kehittänyt maailman vähävirtaisimman tehonhallintapiirin. Sillä voidaan sähköistää anturi esimerkiksi neliösentin kokoisella aurinkokennolla.

Viime aikoina on kuultu yhä enemmän uutisia litiumioniakuista, jotka lämpenevät ja jopa syttyvät tuleen. Tämän takia MIT kehittää yhdessä Samsungin kanssa akkutekniikkaa, joka ei voi syttyä tuleen.

Toshiba on esitellyt langattoman latauksen vastaanotinpiirin, jonka avulal voidaan sen mukaan ladata älypuhelimia ja tabletteja yhtä nopeasti kuin johdon kautta. TC7764WBG-piiri tukee Qi-standardin versiota 1.1.2.

Auton lyijyakku on monella tapaa aataminaikuista tekniikkaa. Nyt amerikkalainen Ohm Laboratories on kehittänyt hybridiakun, joka on selvästi kevyempi, kestää puolta kauempaan ja on lisäksi niin älykäs, ettei sen varausta voi koskaan purkaa täysin tyhjäksi.

Ohion yliopiston tutkijat esittelivät viime vuonna maailman ensimmäisen pariston, joka pystyy lataamaan itseään aurinkosähkön avulla. Nyt tutkijat kertovat tärkeästä merkkipaalusta: paranneltu aurinkopatteri on jo 20 prosenttia vastaavaa litiumioniakkua tehokkaampi.

Intersil on esitellyt uuden buck-boost -tyyppisen regulaattorin päällepuettavien laitteiden ja muiden mobiililaitteiden tehonsäätelyyn. Yhtiö kehuu ISL9120-piiriä markkinoiden tehokkaimmaksi. Hyötysuhde yltää jopa 98 prosenttiin.

Biomimiikka tarkoittaa sitä, että eläin- tai kasvikunnasta tuttuja ominaisuuksia hyödynnetään ihmisen valmistamien laitteiden valmistukseen. Nyt englantilaistutkijat ovat havainneet, että kaaliperhosen siipien muodosta ja asennosta on etua aurinkosähkön hyötysuhteen parantamisessa.