Sensible 4:n ohjelmistoilla ajavat robottibussit ovat aloittaneet tesiajonsa Tampereen Hervannassa. ProAce-bussit kuljettavat matkustajia maksutta maaliskuun puoleen väliin saakka. Palvelukokeilun tavoitteena on selvittää, kuinka robottiautot voisivat tulevaisuudessa toimia osana julkista liikennettä.
Maksuton kyyti kiertää Hervantakeskuksesta 3,5 kilometrin reittiä arkipäivinä. Tampereen kaupungilla on strategisia älykaupunkikehityksen tavoitteita, joita Hervannassa sijaitseva automaattisen liikenteen testialue tukee.
Tampereen tyyliin koe on saanut nimekseen NysseLab. Testiryhmäläiset kokeilivat kyytiä joulukuussa ja kertoivat ajatuksiaan ja mielipiteitään kokemuksesta. Oli tärkeää kuulla, miltä ajo tuntui ensikertalaiselle ja mikä kuskittomissa ajoneuvoissa mietityttää.
Ennakko-odotukset ajosta olivat kaikilla samankaltaisia: se olisi hidasta, varovaista ja nykivää ja jarrutusten odotettiin olevan töksähtävämpiä kuin ihmiskuskilla. Lopulta kaikki seitsemän testaajaa olivat positiivisesti yllättyneitä kyydistä niin vauhdin kuin kokemuksen perusteella. Jarrutuksessa on joissain ajotilanteissa vielä viilattavaa. Ajon aikana ihmetystä aiheutti se, kuinka hyvin ajoneuvo tunnistaa muiden ajoneuvojen lisäksi jalankulkijat ja pyöräilijät - eroa normaaliin ajoon oli vaikeaa tunnistaa.
Ajoneuvot automatisoineen Sensible 4:n liiketoimintajohtaja Jussi Suomela kannustaa testaamaan robottibussikyytiä ja antamaan palautetta palvelukokeilusta, tieto palautekanavista löytyy robottibusseista. Hänen mukaansa tärkeintä ajossa on turvallisuus. - Pilottivaiheessa, kun ominaisuuksia testataan ja kehitetään, turvallisuus korostuu kaikessa. Tästä syystä jarrutukset voivat olla silloin tällöin hieman kipakoita. Laserskannereihin perustuva teknologiamme toimii yhtä hyvin päivänvalossa kuin pimeässäkin ja se havainnoi muita liikkujia jatkuvasti, esimerkiksi jalankulkijoita suojatien ulkopuolella.
Kokeiltava palvelu toteutetaan osana SHOW-projektia, joka on saanut rahoitusta Euroopan Unionin tutkimuksen ja kehityksen Horisontti 2020 puiteohjelmasta. Sitowise koordinoi SHOW-projektia Suomessa.