Samaan aikaan kun verkkolaitevalmistajat joutuvat investoimaan valtavia summia esimerkiksi 5G-tukiasemien kehitykseen, itse mobiiliverkkojen laitemarkkina on pysähdyksissä. Tämä tietää entistä kovempaa kilpailua niin Nokialle, Ericssonille kuin Huaweillekin.
Tutkimuslaitos RnRMarketResearch ennustaa, että mobiiliverkkojen tukiasemien markkinat eivät kasva ainakaan seuraavaan neljään vuoteen. Eivät toki kutistukaan, mutta valmistajat joutuvat kamppailemaan yhä tiukemmin jaossa olevasta noin 61 miljardin dollarin investointikakusta vuosittain.
Ikävää on sekin, että perinteinen monoliittinen makrotukiasema menettää jatkuvasti osuuttaan markkinoilla. Yhä useampi operaattori panostaa pienempiin soluihin, kantataajuuslaskennan siirtämiseen pilveen ja wifi-reitittimien lisäämiseen osaksi verkkoaan.
RnRMarketResearch arvioi, että nämä markkinat muodostavat jo puolet operaattorien investoinneista vuoteen 2020 mennessä. Nokian kannalta hyväksi pitää lukea se, että yhtiön on tuoteportfolionsa uusimisen jälkeen valmis tähän tukiasemamarkkinoiden muutokseen.
Jo aiemmin on todettu, että LTE-verkkojen voimakkain rakennusbuumi on ohitse. Pohjois-Amerikassa ja osin Euroopassakin operaattorit ovat jo laajalti siirtyneet 4G-aikaan.