Gartner ennustaa, että puolijohteita myydään tänä vuonna 358 miljardilla dollarilla eli noin 304 miljardilla eurolla. Mikropiirien myynti ylittää ensimmäistä kertaa 300 miljardin euron haamurajan.

Elektroniikan komponenttien verkkokauppaa hallitseva Digi-Key kasvatti viime vuonna Pohjois-Amerikan liikevaihtoaan 11 prosenttia 1,76 miljardiin dollariin. Kasvu oli yli kolme kertaa nopeampaa kuin elektroniikka-alalla keskimäärin.

Würth Elektronikin piirilevytehdas Saksan Niedernhallissa koko kovia joulun jälkeen. Tuntemattomasta syystä syttynyt tulipalo tuhosi täysin vanhan tehdasrakennuksen.

Moni laitevalmistaja haluaa peittää tiedon siitä, mitä komponentteja ovat piirikorteillaan käyttäneet. Sveitsiläinen Escatec on kehittänyt tekniikan, jolla merkinnät saadaan poistettua komponenteista niin, ettei komponentteihin kohdistu mitään rasitusta.

Puolijohdekomponentteja myytiin viime vuonna 339,8 miljardilla dollarilla eli hieman yli 285 miljardilla eurolla. Intel jatkaa selvästi suurimpana valmistajana, mutta Samsung ottaa sitä koko ajan kiinni.

Teknologian tutkimuskeskus VTT ja Mittatekniikan keskus MIKES yhdistyivät vuoden alussa. Samassa yhteydessä VTT:stä tuli osakeyhtiö. Uuden VTT Oy:n toimitusjohtaja on vanhan VTT:n pääjohtaja Erkki KM Leppävuori.

Arrow Electronics tarjoaa suunnittelijoille webbipohjaisen tuotteiden elinkaaren palvelualustan, parts.arrow.com:n. Se on suunnittelijoiden kehittämä ja perustuu alan kattavimpaan komponenttikirjastoon, josta käyttäjät voivat hakea miljoonia komponentteja sadoilta eri toimittajilta.

Euroopan rooli uusien mikropiirien valmistuksessa on käytännössä olematon. Kaikista 300-millisistä piikiekoista vanhalla mantereella prosessoidaan enää yksi prosentti. Puolet kiekoista valmistetaan siruiksi Taiwanissa ja Etelä-Koreassa.

Suprajohtavat ohutkalvot kiinnostavat monia, esimerkiksi kvanttitietokoneita kehittäviä. Nyt MIT:n tutkijat ovat kehittäneet suprajohtavuuden lain, joka helpottanee valmistajia hyödyntämään ilmiötä.

Loppukesällä alkanut ja marraskuun lopussa päättynyt lausuntokierros toi sähkötyöturvallisuusstandardiin SFS 6002 yli 200 kommenttia. Palautetta ja parannusehdotuksia on saatu niin yksityishenkilöiltä, järjestöiltä kuin viranomaisiltakin.

Saksan komponenttimarkkina kasvoi kolmannella neljänneksellä. Jaklijoiden järjestö FBDi raportoi kuuden prosentin noususta. Kun Saksa on Euroopan suurin markkina-alue, luku tietää hyvää koko alueelle.

Ruotsalainen Inission tekee pakollisen ostotarjouksen suomalaisen Incapin osakkeista. Tarjous on pakko tehdä omistuksen kasvettua yli 30 prosenttiin.

ROHM ryhtyy vielä tämän kuun aikana rakentamaan laajennusosaa Bangkokin lähellä Thaimassa sijaitsevaan tuotantolaitokseensa. Järjestelmäpiirien kotelointiin ja viimeistelyyn keskittynyt laajenusosa on tarkoitus ottaa tuotantokäyttöön ensi vuoden joulukuussa.

Kanadalaistutkijat yrittävät saada valmiiksi tekniikan, jolla aurinkokennoja voitaisiin suihkuttaa - ikäänkuin ruiskumaalata - mihin tahansa pintaan. Salaisuus on uudessa geelimäisessä kvanttipistemateriaalissa.

Princetonin mekaanisen suunnittelun laitoksella on 3d-tekniikalla tulostettu ledi tavallisen piilolinssin pintaan. Valtavaa kaupallista käyttöä demonstraatiolle ei suunnitella, vaan sillä haluttiin osoittaa 3d-tulostuksen taipuvan myös monimutkaisten elektronisten rakenteiden valmistukseen.

Nykyisten mikropiirien valotuslaitteiden skaalautuminen pienempään näyttää päättyvän noin 10 nanometriin. Valmistuslaitteita kehittävä hollantilainen ASML kertoo, että taiwanilainen TSMC on jo tilannut kaksi EUV-valotuslaitteistoa. Ne asennetaan taiwanilaislinjoille ensi vuoden aikana.

Puolijohdealalla menee nyt lujaa. WSTS-järjestö (World Semiconductor Trade Statistics) on joutunut uusimpien lukujen valossa hinaamaan ennusteitaan ylöspäin. Tänä vuonna mikropiirejä myydään 333 miljardilla dollarilla eli yhdeksän prosenttia viimevuotista enemmän.

Puolijohdealalla tapahtuu aika harvoin miljardiluokan fuusioista, mutta Cypressin ja Spansionin sulautuminen kuuluu tähän luokkaan. Cypress ostaa Spansionin osakkeet neljän miljardin dollarin osakekaupassa. Kaupan tuloksena Cypress kasvaa kahden miljardin dollarin puolijohdeyritykseksi.

Valmet Automotiven reilua sataa uuttaa työpaikkaa A-sarjan Mercedes-Benzin valmistukseen haki marraskuun aikana 640 kiinnostunutta. Yhtiön mukaan henkilöstö riittää nyt A-sarjan tuotannon tavoitteen saavuttamiseksi.

Japanilainen Murata osti VTI Technologiesin MEMS-liiketoiminnan kolme vuotta sitten. Vantaalla sijaitsevan tehtaan asema on vahva, sillä pääjohtaja Tsuneo Murata lupaa kasvattaa tuotantoa.