Vuonna 2001 Nokian tutkimuskeskus julkisti uuden radiotekniikan, jonka tarkoitus oli mahdollistaa erittäin vähävirtainen langaton tiedonsiirto matkapuhelimissa. Nykyään tämä tekniikka on todennäköisesti maailman käytetyin lyhyen kantaman radiotekniikka.
Nokian tutkimuskeskuksessa kehitetty tekniikka oli nimeltään Wibree. Se toimi 2,4 gigahertsin taajuudella kuten Ericssonin kehittämä Bluetooth. Sen kantama oli 200 metriä ja datanopeus megabitin verran.
Vuonna 2006 tekniikka nimettiin uudelleen Bluetooth Smartiksi ja sen kehitys siirtyi Bluetooth SIG:lle. Myöhemmin tekniikasta kehittyi Bluetooth Low Energy -protokolla ja nykyään BLE muodostaa valtaosan kaikista Bluetooth-yhteyksistä. Se toimii myös pohjana Bluetoothin uusille kehityssuunnille esimerkiksi audioyhteyksissä.
Bluetooth SIG:n mukaan tänä vuonna markkinoille tuodaan 1,5 miljardia BLE-piiriä. Nämö ovat ns. single-mode -piirejä eli tukevat vain BLE-linkkkejä. Sekä BLE:tä että klassista Bluetoothia tulevia piirejä myydään 3,5 miljardia. Voidaan siis sanoa, että maailmalta löytyy vuoden lopulla viisi miljardia laitetta, joissa on käytössä alkuaan Nokia-lähtöinen tekniikka.
Ensi vuonna markkinoille toimitettujen piirien kokonaismäärä kasvaa kuuteen miljardiin. Vuonna 2027 määrä nousee jo yli 7,5 miljardiin.
Kuva: Bluetooth SIG