Nokia kertoo toimittavansa japanilaiselle matkapuhelinoperaattori NTT DoCoMolle Open RAN -yhteensopivan 5G AirScale -kantataajuusratkaisun, joka sisältää sekä CU- (Centralized Unit) että DU-ohjelmistot (Distributed Unit). Nokian Open RAN -yhteensopivuus mahdollistaa sen, että DoCoMo voi valita radioyksiköt muilta toimittajilta.
Nokian ORAN-yhteensopiva 5G AirScale -kantataajuusratkaisu perustuu yhtiön itse kehittämiin ReefShark-järjestelmäpiireihin. Kyse on energiatehokkaasta laitealustasta, joka auttaa operaattoria pienentämään energiankulutusta tukiasemissaan. Tämä pienentää myös operaattorin toimintakustannuksia, sillä tukiasemien sähkölasku on niille aina merkittävä kuluerä.
Nokialla on pitkä historia DoCoMon kanssa RAN-palveluntarjoajana. Nokia toimitti japanilaisoperaattorille laitteita jo tämän 3G-verkkoon ja sittemmen 4G-verkkoihin, joissa DoCoMo käytti jo monen laitetoimittajan strategiaa.
Open RAN -tekniikan DoCoMo näkee keinona alentaa verkkojen kustannuksia ja tehonkulutusta. Yhtiö kertoi aiemmin syksyllä Las Vegasin Mobile World Congressissa, että Open RAN voi mahdollistaa jopa 30 prosenttia nykyisiä edullisemmat 5G-verkot. Tukiasemien tehonkulutus voi pudota jopa puoleen.
Nokia on ollut varsin aktiivisesti mukana Open RAN -kehityksessä. Yhtiö kutsuu omaa radioverkkoalustaansa nimellä AnyRAN ja sen ideana on tarjoat operaattoreille joustava alusta, jolla ne voivat toteuttaa haluamiaan verkkoarkkitehtuureja.