Euroopassa on nyt täydessä toiminnassa ensimmäinen avoin 5G-verkko eli ns. Open RAN -määrityksiin perustuva mobiiliverkko. Asialla on saksalainen operaattori 1&1. Verkon laitetoimittajana ovat japanilainen Rakuten ja Mavenir, jokta kuuluvat ORAN-toimittajien kärkeen.
Kaikkien kolmen mukaan uusi verkko on ensimmäinen kaupallinen Open RAN -toteutus Euroopassa. 1&1:n laitteistoa käytetään nyt mobiililaajakaistapalvelujen tarjoamiseen. Palvelu täydentää operaattorin kiinteän mobiililaajakaistan palveluita (FWA), jotka sen lanseerasi vuosi sitten eli joulukuussa 2022.
1&! ilmoittaa, että mikäli sen Open RAN -verkko ri ole tilaajien käytettävissä, he siirtyvät automaattisesti Telefonican verkkoon. Ensi kesänä kumppani on vaihtumassa Vodafone Germanyksi.
Open RAN on avoin verkkotekniikka, joka perustuu 3GPP:n 5G-standardeihin ja Open RAN Alliancen kehittämiin määrityksiin. Vielä avoimia verkkoja on käytössä varsin vähän, mutta tutkimuslaitos Dell´Oro arvioi, että vuonna 2026 jo 15-20 prosenttia mobiiliverkoista perustuisi ORAN-tekniikkaan.
Euroopassa avoimet verkot jäävät edelleen marginaaliseen rooliin. Dell´Oro ennustaa, että Euroopassa myydään Open RAN -laitteita miljardilla dollarilla vuoteen 2027 mennessä.