Monissa sovelluksissa hyödynnetään magneettikenttiä. Sen avulla esimerkiksi keskitetään pesukoneen rumpu tai suunnataan auton ajovalot oikein. Magneettien oikea toiminta ja järjestelmän toiminnan varmistaminen tuotannon aikana on kuitenkin ollut vaikeaa. Tähän asti.
Saksalaisen Fraunhofer-instituutin tutkijat ovat kehittäneet kameran, jonka avulla magneettikentän viivat voivat näyttää reaaliaikaisesti 3D-muodossa. Magneettikenttiä mittaamalla kamera myös paljastaa nopeasti, mikäli magneetti ei toimi oikein.
Aiemmin magneettien testaaminen on ollut aikaavievää ja siksi kallista. Saksalaiskeksinnön avulla magneetteja voidaan testata nopeasti tuotantolinjalla. Tämä on ensimmäinen kunnollinen teollisuuteen tehty testausmenetelmä.
Tutkijoiden mukaan kameraa ei pitäisi ajatella kamerana, vaan magneettikenttäantureista koostuvana levynä. Laitteen ytimessä on Fraunhoferin omissa laboratorioissa kehitetty HallinOne-anturi, joka mittaa Hall-vaikutuksia kentissä.
Anturi kykenee aistimaan magneettikentästä kaikki kolme akselia. Sen avulla voidaan esimerkiksi pyörivää liikettä ja sen kierrosnopeutta, esineiden erkaantumista toisistaan sekä sijaintia magneettikentässä.
Kameran avulla voidaan määrittää 32 eri asemaa 2,5 millin etäisyydellä toisistaan. Kamera piirtää magneettikentän näkyväksi viivakuvaksi. Itse 3D-anturi on kooltaan 0,1 x 0,1 milliä, mikä mahdollistaa erittäin tarkat pistemittaukset.
Itse mittaaminen tapahtuu hyvin nopeasti, joten kamera tuottaa 1000 kuvaa sekunnissa. Nopeuden ansiosta kameraa voidaan hyödyntää liikkuvalla tuotantolinjalla.
Fraunhofer aikoo esitellä kameran prototyyppiä Electronica-messuilla Münchenissä ensi viikolla.