Tällä hetkellä noin 20-30 dollaria on taso, jonka sulautetun sovelluksen kheittäjä joutuu maksamaan riittävän suorituskykyisestä kortista. Yleensä valinta osuu Raspberry Pi -korttiin. Nyt tarjolle on tulossa luottokortin kokoinen linux-tietokone, joka maksaa vain 9 dollaria.
Kyse on Next Thing -yrityksen uudesta C.H.I.P.-kortista. Sillen haetaan rahoitusta Kickstarterista. Alkuperäinen tavoite oli 50 000 dollaria, mutta jo nyt pottiin on kertynyt yli 1,2 miljoonaa dollaria. Tällaisia kehityskoneille on selvästi yhä enemmän kysyntää.
CHIP-kortilla on gigahertsin prosessori, 512 megatavua RAM-muistia sekä neljän gigatavun tallennustila. Se liittyy verkkoon wifin tai bluetoothin välityksellä. Hiiren ja näppäimistön saa liitettyä langattomasti.
Sovittimella CHIPin saa tukemaan mitä tahansa näyttötekniikkaa vanhasta VGA:sta HDMI-pohjaisiin uudempiin ruutuihin.
Kortin käyttöjärjestelmä on linux. CHIPiltä löytyy LibreOffice, joten normaalit toimistotyökalut ovat kortilla jo valmiina. Nettiselaamiseen on valmiina Chromium-selain, joka on Chromen kevyempi versio. Esiasennettuna löytyy myös Scratch-kieli, jolla pääsee kaikenlaisen ohjelmoinnin alkuun. Esiasennettuina löytyy myös kymmeniä sovelluksia, joita voi ladata lisää tuhansien sovellusten kirjastosta, kaikki ilmaiseksi tottakai.
Jos haluaa suojatun taskuun sopivan version, kortista on tarjolla PocketCHIP-versio. Siinä kortin päälle on istutettu 4,3-tuumainen kosketusnäyttö.
CHIPistä löytyy lisätietoa Kickstarterin sivuilta. Kortin toimitukset ovat Next Thingin mukaan alkamassa ensi joulukuussa.